Novel Da Vinci Code part 4

60

SANGREAL ... Sang Real ... San Greal .... Darah Biru ... Holy Grail.

Itu semua saling terkait.

Holy Grail adalah Maria Magdalena ... ibu dari garis keturunan bangsawan dari Yesus Kristus. Sophie merasa sebuah gelombang kebingungan baru ketika dia berdiri diam di tengah ruang dansa dan menatap Langdon. Semakin banyak hal dijelaskan oleh Langdon dan Teabing di atas meja itu, semakin tidak terduga puzzle ini.

`Seperti yang dapat kaulihat,` kata Teabing, terpincang-pincang ke arah rak buku, `Leonardo bukanlah satu-satunya yang telah mencoba mengatakan kepada dunia tentang kebenaran dari Holy Grail. Garis keturunan bangsawan dari Yesus Kristus telah dicatat dengan rincian yang tepat oleh sejumlah ahli sejarah.` Dia lalu membalik-balik beberapa buah buku.

Sophie menggoyang kepalanya dan memindai daftar judul buku-.buku itu:

THE TEMPLAR REVELATION:

Secret Guardians of the True Identity o f Christ

THE WOMAN WITH THE ALABASTER JAR:

Maria Magdalena and the Holy Grail

THE GODDESS IN THE GOSPELS:

Reclaiming the Sacred Feminine

`Ini mungkin buku besar yang paling terkenal,` kata Teabing, sambil menarik buku bersampul keras dan sudah compangcamping dari tumpukan, lalu memberikannya kepada Sophie. Sampulnya bertuliskan:

HOLY BLOOD, HOLY GRAIL

The Acclaimed International Bestseller

Sophie menatap Teabing. `Buku terlaris internasional? Aku belum pernah dengar tentang buku ini?`

`Kau masih muda. Pada tahun 1980-an, buku ini menggemparkan. Menurut penilaianku, pengarang-pengarangnya membuat loncatan keyakinan yang meragukan dalam analisis mereka, tetapi pemikiran fundamental mereka logis, dan mereka akhirnya mengungkapkan gagasan tentang garis keturunan Kristus itu kepada orang banyak.`

`Apa reaksi Gereja pada buku ini?`

`Marah, tentu saja. Tetapi itu sudah bisa diduga. Lagi pula, ini merupakan rahasia yang Vatikan coba sembunyikan pada abad keempat. Itu adalah bagian dari Perang Suci. Mengumpulkan dan menghancurkan informasi. Ancaman Maria Magdalena kepada orang-orang Gereja terdahulu berpotensi menghancurkan. Bukan Saja perempuan itu ditugasi Kristus untuk mendirikan Gereja, tetapi perempuan itu juga punya bukti nyata bahwa yang baru Saja dinobatkan Gereja sebagai bersifat tuhan ternyata telah memiliki keturunan yang dapat mati. Gereja, untuk membela diri dari kekuatan Magdalena, mengabadikan profil Magdalena sebagai pelacur dan menguburkan bukti-bukti pernikahan Kristus dengan perempuan itu. Karena itu, Gereja menghancurkan segala kemungkinan pengakuan bahwa Kristus mempunyai keturunan, juga bahwa Kristus adalah nabi yang dapat mati.`

Sophie menatap Langdon, yang mengangguk. `Sophie, buktibukti sejarah yang mendukung ini sangat banyak.`

`Aku mengakui,` kata Teabing, `pernyataan tegas ini memang mengerikan, tetapi kau harus mengerti mengapa Gereja sangat kuat ingin menutupi hal itu. Seorang anak Kristus akan merusak pikiran yang sangat penting tentang ketuhanan Kristus dan, dengan demikian, Gereja Kristen, yang menyatakan diri merupakan satu-satunya kapal yang memungkinkan manusia berhubungan dengan Tuhan dan mendapatkan jalan masuk ke kerajaan surga.`

`Mawar lima kelopak,` kata Sophie, sambil menunjuk pada bagian punggung sebuah buku. Gambar yang sama tertera pada kotak kayu mawar.

Teabing menatap Langdon dan tersenyum. `Dia punya mata tajam.` Kemudian dia beralih ke Sophie. `Itu adalah simbol Biarawan bagi Grail. Maria Magdalena. Karena namanya terlarang oleh Gereja, Maria Magdalena diam-diam terkenal dengan banyak alias Cawan, Holy Grail, dan Mawar.` Dia terdiam. `Mawar (Rose) memiliki ikatan pada bintang lima sudut Venus dan Mawar Kompas pemandu. Omong-omong, kata rose dipakai oleh berbagai bahasa, seperti Inggris, Prancis, Jerman, dan banyak bahasa lainnya.

`Rose,` Langdon menambahkan, `juga merupakan anagram dari Eros, dewa cinta seksual Yunani.`

Sophie menatapnya dengan terkejut ketika Teabing melanjutkan.

`Mawar selalu menjadi simbol pertama bagi seksualitas perempuan. Pada pemuja dewi yang primitif, lima kelopak itu mewakili lima fase dalam kehidupan perempuan: melahirkan, menstruasi, menjadi ibu, menopause, dan mati. Dan di zaman modern, mawar yang berkembang itu berkaitan dengan dunia perempuan yang lebih visual.` Teabing menatap Robert. `Mungkin simbolog kita dapat menjelaskannya?`

Robert ragu-ragu. Agak terlalu lama.

`Oh, ya ampun!` Teabing gusar. `Kau orang Amerika benarbenar pemalu.` Dia lalu kembali pada Sophie. `Yang Robert malu katakan adalah kenyataan bahwa mawar mekar itu disamakan dengan alat kelamin perempuan, kemekaran yang mulia, tempat awal semua manusia memasuki dunia. Dan jika kau pernah melihat lukisan karya Georgia O'Keeffe, kau akan tahu pasti apa yang kumaksudkan.`

`Yang penting di sini,` kata Langdon, sambil menunjuk lagi pada rak buku itu, `adalah bahwa semua buku ini berisi pengakuan sejarah yang sama.`

`Bahwa Yesus adalah seorang ayah?` Sophie masih tidak percaya.

`Ya,` kata Teabing. `Dan bahwa Maria Magdalena adalah rahim yang mengandung keturunan kebangsawanannya. Biarawan Sion, hingga kini, masih memuja Maria Magdalena sebagai Dewi, Holy Grail, Mawar, dari Ibu Agung.`

Kenangan Sophie pada ritual yang dilihatnya di ruang bawah tanah kakeknya melintas lagi.

`Menurut Biarawan,` lanjut Teabing, `Maria Magdalena hamil pada saat penyaliban. Untuk keamanan anak Kristus yang belum lahir itu, Magdalena tidak punya pilihan kecuali melarikan diri dari Tanah Suci. Dengan bantuan paman Yesus yang dapat dipercaya, Josef dari Arimethea, Maria Magdalena diam-diam pergi ke Prancis, yang kemudian dikenal sebagai Gaul. Di sana dia mendapat tempat berlindung yang aman di komunitas Yahudi. Di Prancis inilah dia melahirkan seorang bayi perempuan. Namanya Sarah.`

Sophie menatapnya. `Mereka tahu nama anak itu sesungguhnya?`

`Lebih jauh dari itu. Kehidupan Magdalena dan Sarah dicatat dengan lebih cermat oleh pelindung Yahudi mereka. Ingat, anak Magdalena termasuk garis keturunan Raja Yahudi-David dan Salomo. Karena alasan ini, orang Yahudi di Prancis menganggap Magdalena sebagai bangsawan suci dan memujanya sebagai nenek moyang dari garis keturunan raja-raja. Tak terhitung ilmuwan pada zaman itu yang mencatat hari-hari Maria Magdalena di Prancis, termasuk kelahiran Sarah dan berikut pohon silsilahnya.` Sophie takjub. `Ada pohon silsilah Yesus Kristus?`

`Ya. Ini diakui sebagai salah satu dasar dokumen Sangreal. Sebuah silsilah lengkap keturunan awal Kristus.`

`Tetapi apa gunanya sebuah dokumen silsilah dari garis keturunan Kristus?` Sophie bertanya. `Itu tidak terbukti. Ahli sejarah tidak dapat membuktikan keasliannya.`

Teabing tertawa. `Mereka juga tidak dapat membuktikan keaslian Alkitab.`

`Artinya?`

`Artinya, sejarah selalu ditulis oleh pemenang. Ketika dua budaya berseteru, yang kalah dimusnahkan, dan pemenang menulis buku-buku sejarah, buku-buku yang mengagungkan alasan mereka sendiri dan menghina musuh yang kalah. Seperti yang pernah dikatakan Napoleon, `Apalah sejarah itu, kecuali tabel yang disepakati?` Teabing tersenyum. `Menurut sifatnya, sejarah selalu merupakan cerita satu sisi.`

Sophie tidak pernah berpikir seperti itu.

`Dokumen-dokumen Sangreal hanya menceritakan - sisi dari cerita Kristus. Pada akhirnya, sisi cerita yang mana yang kau ikuti, itu tergantung dari kepercayaan dan eksplorasi pribadimu, tetapi paling tidak informasi itu bertahan. Dokumendokumen Sangreal terdiri atas puluhan ribu halaman informasi. Catatan para saksi mata Sangreal menggambarkan dokumen im begitu banyak sehingga harus dibawa dalam empat peti besar. Dokumen-dokumen di dalamnya dianggap sebagai Dokumen Kaum Murni ribuan halaman dokumen yang belum diubah dari zaman Pra-Konstantin, ditulis oleh pengikut-pengikut Yesus terdahulu, yang memujanya sebagai guru dan nabi yang seutuhnya manusia. Juga dikabarkan bahwa yang termasuk bagian dari harta karun itu adalah Dokumen `Q = sebuah teks lain yang bahkan Vatikan pun mengakui keberadaannya. Konon, itu merupakan sebuah buku tentang ajaran Yesus, kemungkinan ditulis dengan tangan-Nya sendiri.`

`Ditulis oleh Kristus sendiri?`

`Tentu saja,` kata Teabing. `Mengapa tidak mungkin Yesus mencatat sendiri kependetaan-Nya? Banyak orang melakukannya hari-hari ini. Dokumen yang mengejutkan lain lagi yang dipercaya terkubur adalah sebuah teks The Magdalena Diaries --- catatan pribadi Maria Magdalena tentang hubungannya dengan Kristus, penyaliban-Nya, dan hari-harinya di Prancis.`

Sophie terdiam, lama. `Dan keempat peti dokumen itu terkubur dan ditemukan oleh Templar di bawah Kuil Salomo?` `Tepat. Dokumen-dokumen itu membuat Templar menjadi sangat kuat. Dokumen-dokumen itu telah menjadi objek bagi pencari Grail yang tak terhitung banyaknya di sepanjang sejarah.` `Tetapi kau bilang bahwa Holy Grail adalah Maria Magdalena. Jika orang mencari dokumen, mengapa kau mengatakan mereka mencari Holy Grail?`

Teabing menatap Sophie. Tarikan wajahnya melembut. `Karena tempat persembunyian Holy Grail termasuk sebuah peti mayat dari batu.`

Di luar angin berdesau di pepohonan.

Teabing berbicara dengan lebih perlahan sekarang. `Pencarian Holy Grail benar-benar berarti pencarian untuk berlutut di depan tulang-belulang Maria Magdalena. Sebuah perjalanan untuk berdoa di kaki orang yang terbuang, perempuan suci yang hilang.`

Sophie tiba-tiba merasa heran. `Tempat persembunyian Holy Grail sebenarnya adalah ... sebuah makam?`

Mata besar Teabing berkabut. `Itu merupakan makam berisi tubuh Maria Magdalena, dan dokumen tentang cerita kehidupannya yang sebenarnya. Pada intinya, pencarian akan Holy Grail selalu merupakan pencarian akan Magdalena - Ratu yang diperlakukan secara tidak adil, dimakamkan bersama bukti tuntutan sah keluarganya akan takhta.`

Sophie menunggu sejenak ketika Teabing menenangkan diri. Begitu banyak hal tentang kakeknya yang masih belum dimengertinya. `Anggota Biarawan,` akhirnya Sophie bertanya, `selama tahun-tahun ini telah melakukan tugasnya menjaga dokumen Sangreal dan makam Maria Magdalena?`

`Ya, tetapi perkumpulan itu memiliki tugas yang lebih penting juga-melindungi keturunan itu sendiri. Garis keturunan Kristus dalam bahaya besar. Gereja terdahulu takut jika garis keturunan itu dibiarkan tumbuh, rahasia Yesus dan Magdalena akan terkuak akhirnya, dan menantang doktrin fundamental Katolik-bahwa Messiah yang hebat tidak berhubungan dengan perempuan atau terikat dalam kesatuan seksual.` Dia terdiam sejenak. `Walau begitu, garis keturunan Kristus diam-diam berkembang dalam penyamaran di Prancis hingga terjadi sebuah gerakan berani pada abad kelima, ketika keturunan ini kawin dengan keturunan bangsawan Prancis dan menciptakan sebuah garis keturunan yang dikenal sebagai garis keturunan Merovingian.`

Berita ini mengejutkan Sophie. Merovingian adalah istilah yang dipelajari oleh setiap pelajar di Prancis. `Merovingian mendirikan Paris.`

`Ya. Itu salah satu alasan mengapa legenda Grail begitu kental di Prancis. Banyak pencari Grail dari Vatikan di sini menghapus secara sembunyi-sembunyi keanggotaan dari garis keturunan bangsawan itu. Pernah dengar tentang Raja Dagobert?`

Samar-samar Sophie mengingat nama itu dari cerita mengerikan di kelas sejarahnya. `Dagobert adalah seorang raja Merovingian, bukan? Yang ditusuk matanya ketika sedang tidur?`

`Tepat. Dibunuh oleh Vatikan, bekerja sama dengan Pepin d'Heristal, di akhir abad ketujuh. Dengan pembunuhan Dagobert, keturunan Merovingian hampir musnah. Untunglah, putra Dagobert, Sigisbert, diam-diam lolos dari serangan dan melanjutkan garis keturunan itu, yang belakangan mencakup Godefroi de Bouillon - pendiri Biarawan Sion.`

`Orang yang sama,` kata Langdon, `yang memerintahkan Templar untuk mengungkap dokumen Sangreal dari bawah Kuil Salomo dan, dengan demikian, untuk memberikan kepada keturunan Merovingian bukti akan ikatan leluhur mereka dengan Yesus Kristus.`

Teabing mengangguk, sambil mendesah berat. `Biarawan Sion modern memiliki tugas penting. Ada tiga tuntutan. Kelompok itu harus melindungi dokumen Sangreal. Mereka harus melindungi makam Maria Magdalena. Dan, tentu saja, mereka harus memelihara dan melindungi garis keturunan Kristus, segelintir anggota keluarga bangsawan keturunan Merovingian yang masih hidup hingga zaman modern ini.`

Kata-kata itu seperti tergantung dalam ruangan besar itu, dan Sophie merasakan sebuah getaran aneh, seolah tulang belulangnya tergetar oleh beberapa kebenaran baru. Keturunan Yesus yang masih hidup hingga zaman modern ini. Suara kakeknya kembali berbisik di telinganya. Putri, aku harus mengatakan yang sesungguhnya tentang keluargamu.

Rasa dingin menyentuh daging tubuh Sophie.

Darah biru.

Dia tidak dapat membayangkan.

Putri Sophie.

`Sir Leigh?` kata-kata pelayan itu bergetar dari sebuh interkom di dinding, dan Sophie tersentak. `Bisakah Anda bergabung bersama saya sebenfar di dapur?`

Teabing mengumpat karena gangguan yang sangat tidak tepat waktu itu. Dia mendekati interkom itu dan menekan tombol. `Remy, kau tahu aku sibuk dengan tamu-tamuku. Jika kami memerlukan sesuatu di dapur malam ini, kami akan melakukannya sendiri. Terima kasih dan selamat malam.`

`Mohon berbicara sebentar dengan Anda, Pak. Sebelum saya pensiun, jika Anda mau.`

Teabing menggerutu dan menekan tombol itu lagi. `Cepatlah, Remy.`

`Ini masalah rumah tangga, Pak, hampir tidak dapat didengar oleh para tamu.`

Teabing tampak ragu. `Dan tidak dapat menunggu hingga besok pagi?`

`Tidak, Pak. Permintaan saya hanya beberapa menit saja.` Teabing menggulung matanya dan menatap Langdon dan Sophie. `Kadang aku bertanya-tanya, siapa melayani siapa?` Dia lalu menekan tombol itu lagi. `Aku akan segera ke sana, Remy. Ada yang harus kubawa ke sana?`

`Hanya kebebasan dari tekanan, Pak.`

`Remy, kau sadar bahwa steak au poivre-mu adalah satu-satunya alasan kau masih bekerja kepadaku.`

`Begitu yang Anda katakan, Pak. Begitu.`

61

PUTRI JOPHIE

Sophie merasa kosong ketika mendengar suara klik klik dari penyangga kaki Teabing yang menjauh di gang. Dengan perasaan mati, dia menoleh ke Langdon di ruangan dansa yang sunyi itu. Langdon sudah menggelengkan kepalanya, seolah dia dapat membaca apa yang ada dalam benak Sophie.

`Tidak, Sophie,` dia berbisik, matanya menatap yakin. `Pikiran yang sama sudah melintas dalam benakku begitu kau mengatakan bahwa kakekmu anggota Biarawan, juga ketika kau mengatakan bahwa kakekmu ingin menceritakan rahasia keluargamu. Tetapi itu tidak mungkin.` Langdon terdiam sejenak. `Sauniere bukanlah nama Merovingian.`

Sophie tidak tahu apakah dia harus merasa lega atau kecewa. Sebelumnya Langdon pernah mengajukan pertanyaan tidak biasa tentang nama gadis ibunya. Chauvel. Sekarang pertanyaan itu menjadi jelas. `Dan Chauvel?` tanya Sophie, cemas.

Lagi, Langdon menggelengkan kepalanya. `Maafkan aku. Aku tahu itu akan menjawab beberapa pertanyaanmu. Hanya dua keturunan langsung dari Merovingian yang tersisa. Nama keluarga mereka adalah Plantard dan Saint-Clair. Kedua keluarga itu hidup bersembunyi, mungkin dilindungi oleh Biarawan.`

Diam-diam Sophie mengulang-ulang nama itu dalam hatinya dan kemudian menggelengkan kepalanya. Tidak ada dalam keluarganya yang bernama Plantard atau Saint-Clair. Sebuah arus bawah yang melelahkan menyeretnya sekarang. Dia sadar belum juga menjadi lebih mengerti sekarang tentang apa yang akan disampaikan kakeknya padanya daripada ketika dia masih berada di Louvre. Sophie berharap kakeknya tidak pernah menyebutnyebut keluarganya sore tadi. Dia telah merobek luka lama yang terasa sama sakitnya seperti dulu. Mereka telah tiada, Sophie. Mereka tidak akan kembali. Sophie teringat pada ibunya yang selalu menyanyi untuk mengantarnya tidur, ayahnya yang menggendongnya di pundak, neneknya, adik lelakinya, mereka semua tersenyum padanya dengan mata mereka yang hijau tajam. Semua telah tercuri. Apa yang dimilikinya hanyalah kakeknya.

Dan, sekarang dia pun sudah pergi. Aku sendirian.

Sophie perlahan menoleh pada lukisan The Last Supper, dan menatap rambut merah Maria Magdalena dan mata teduhnya. Ada sesuatu pada tarikan wajah perempuan itu yang mengungkap perasaan kehilangan kekasih. Sophie juga dapat merasakan itu. `Robert?` katanya lembut. Langdon mendekat.

`Aku tahu, Leigh berkata bahwa cerita Grail ada di sekitar kita, tetapi baru malam ini aku mendengar cerita seperti itu.` Langdon tampak seperti ingin meletakkan tangannya pada bahu Sophie untuk menenangkannya, namun Langdon mengurungkannya. `Kau pernah mendengar cerita tentang Magdalena sebelumnya, Sophie. Semua orang pernah. Kita hanya tidak menyadarinya ketika kita mendengar cerita itu.`

`Aku tidak mengerti.'.'

`Cerita tentang Grail ada di mana-mana, tetapi tersembunyi. Ketika Gereja melarang pembicaraan tentang Maria Magdalena, cerita dan arti pentingnya harus diceritakan secara diam-diam ... yaitu dengan cara metafora dan simbol-simbol.`

`Tentu saja. Karya seni.`

Langdon menunjuk pada The Last Supper. `Sebuah contoh sempurna. Beberapa karya seni modern yang paling abadi, karya sastra, dan musik, diam-diam menceritakan sejarah Maria Magdalena dan Yesus.`

Langdon dengan cepat menceritakan karya-karya Da Vinci, Botticelli, Poussin, Bernini, Mozart, dan Victor Hugo yang semuanya membisikkan permintaan untuk memulihkan perempuan suci yang terbuang. Legenda-legenda abadi seperti Sir Gawain dan Kesatria Hijau, Raja Arthur, dan Putri Tidur, merupakan perumpamaan dari Grail. Hunchback of Notre Dame karya Victor Hugo dan Magic Flute karya Mozart berisi simbolisme Masonik dan rahasia-rahasia Grail.

`Begitu kau membuka mata untuk Holy Grail,` kata Langdon, `kau akan melihatnya di mana-mana. Lukisan-lukisan. Musik. Buku-buku. Bahkan dalam film animasi, taman-taman besar, dan film populer.`

Langdon mengangkat jam tangan Mickey Mouse-nya dan mengatakan bahwa Walt Disney telah membuat itu sebagai karya seumur hidupnya untuk mengabarkan cerita Grail kepada generasi yang akan datang. Di sepanjang hidupnya, Disney telah dipuja sebagai `Da Vinci Masa Kini'. Kedua lelaki itu memang seniman yang lebih maju daripada zamannya, berbakat unik, anggota dari kelompok rahasia, dan, yang paling khusus, sangat suka berolokolok. Seperti Leonardo da Vinci, Walt Disney suka menanamkan pesan-pesan tersembunyi dan simbolisme dalam karya seninya. Bagi ahli simbologi yang terlatih, menonton film-film awal Disney seperti diserang oleh longsoran sindiran dan perumpamaan.

Kebanyakan dari pesan-pesan tersembunyi Disney berhubungan dengan agama, mitologi pagan, dan cerita-cerita dewi yang ditaklukkan. Tak salah lagi, Disney menceritakan ulang kisah-kisah seperti Cinderella, Putri Tidur, dan Putri Sal'u, yang semuanya berhubungan dengan pengurungan perempuan suci. Orang tidak memerlukan sebuah latar belakang dalam simbolisme untuk mengerti bahwa Putri Salju - seorang putri yang jatuh dari tempat terhormat setelah memakan buah apel terlarang - merupakan sindiran jelas bagi jatuhnya Hawa dari Taman Surga. Atau Putri Aurora dalam Putri Tidur - dengan nama kode `Rose', dan disembunyikan jauh di dalam hutan untuk melindunginya dari cengkeraman penyihir bengis - merupakan cerita Grail bagi anak-anak.

Lepas dari citra korporatnya, Disney masih mempunyai unsur yang cerdas dan jenaka di kalangan para pegawainya, dan para senimannya masih bisa menghibur mereka sendiri dengan menyisipkan simbol-simbol dalam film-film Disney. Langdon tidak akan melupakan salah satu dari mahasiswanya yang membawa DVD The Lion King, dan menghentikan film itu sejenak untuk mendapatkan gambar diam yang memperlihatkan kata SEX dengan jelas, pada debu yang mengambang di atas kepala Simba. Walau Langdon menduga ini lebih sebagai kelakar sang kartunis daripada sindiran yang cemerlang bagi seksualitas manusia pagan, Langdon telah belajar untuk tidak meremehkan pemahaman Disney akan simbolisme. The Little Mermaid merupakan hiasan yang memikat dari simbol-simbol spiritual yang begitu khusus terhubung dengan dewi, sehingga tidak mungkin jika hanya merupakan kebetulan saja.

Ketika Langdon menonton untuk pertama kalinya film The Little Mermaid, dia betul-betul terkesiap keras ketika melihat bahwa lukisan pada rumah bawah air Ariel tidak lain adalah lukisan seniman abad XVII, Georges de la Tour, The Penitent Magdalena - rumah pembuangan Maria Magdalena. Karena dekor yang sesuai itu, film berdurasi sembilan puluh menit ini menjadi rujukan simbolik yang jelas tentang kesucian yang hilang dari Isis, Hawa, Pisces, dewi ikan, dan, yang berulang-ulang, Maria Magdalena dalam perkuliahan. Nama Mermaid Kecil, Ariel, memiliki pertalian kuat dengan perempuan suci dan, di dalam Kitab Isaiah, merupakan sinonim dari `Kota Suci mengepung`. Tentu saja, rambut merah tergerai Mermaid Kecil juga bukan kebetulan belaka.

Suara klik klik dari penyangga-besi kaki Teabing mendekat dari arah gang. Langkahnya terdengar bergegas. Ketika memasuki ruang kerja itu, tarikan wajah tuan rumah ini serius.

`Kau sebaiknya segera menjelaskan semuanya, Robert,` katanya dingin. `Kau sudah tidak jujur kepadaku.`

62

`AKU DIJEBAK, Leigh,` kata Langdon, sambil mencoba untuk tetap tenang. Kau mengenal aku. Aku tidak akan membunuh seorang pun.

Nada suara Teabing tidak melembut. `Robert, kau ada di televisi, demi Kristus. Kau tahu kau dicari polisi?`

`Ya.`

`Kalau begitu kau menodai kepercayaanku. Aku heran kau membahayakan aku dengan datang ke sini dan memintaku untuk menjelaskan tentang Grail sehingga kau bisa bersembunyi di rumahku.`

`Aku tidak membunuh siapa pun.` `Jacques Sauniere mati, dan polisi mengatakan kau yang melakukan itu.` Teabing tampak sedih. `Sumbangan yang hebat bagi dunia seni ....`

`Pak?` Remy muncul, berdiri di belakang Teabing di ambang pintu ruang kerja. Lengannya bersilang. `Saya harus mengantar mereka keluar?`

`Aku saja.` Teabing terpincang-pincang melintasi ruang kerjanya, membuka kunci pintu kaca yang lebar, dan mendorong pintu-pintu itu hingga terbuka lebar ke halaman rumput di samping. `Silakan cari mobilmu dan pergi.`

Sophie tidak bergerak. `Kami punya informasi tentang clef de voute. Biarawan batu kunci. `

Teabing menatap Sophie untuk beberapa detik dan tertawa mengejek. `Siasat orang putusasa. Robert tahu bagaimana aku selama ini mencarinya.`

`Dia berkata benar,` kata Langdon. `Karena itulah kami datang menemuimu malam ini. Untuk membicarakan batu kunci itu.`

Si pelayan sekarang ikut campur. `Pergi, atau aku akan memanggil polisi.`

`Leigh,` bisik Langdon, `kami tahu di mana batu kunci itu.` Keseimbangan Teabing tampak agak goyah.

Remy bergerak kaku ke tengah ruangan. `Pergi sekarang juga! Atau aku akan memaksa-`

`Remy!` Teabing menoleh, membentak pelayannya. `Tinggalkan kami sebentar.`

Rahang pelayan itu terkuak. `Pak? Aku harus protes. Orangorang ini-`

`Aku akan mengatasi ini.` Teabing menunjuk ke arah gang. Setelah diam beberapa saat, Remy menyelinap keluar seperti anjing terusir.

Dalam tiupan dingin angin malam yang masuk melalui pintu yang terbuka, Teabing menoleh kembali ke Sophie dan Langdon. Tarikan wajahnya masih kaku. `Semoga ini berita bagus. Apa yang kautahu tentang batu kunci?`

Di dalam gerumbul semak yang lebat, di luar ruang kerja Teabing, Silas menggenggam pistolnya dan menatap melalui pintu kaca. Beberapa saat yang lalu, dia sudah mengelilingi rumah itu dan melihat Langdon serta perempuan itu berbicara di ruang kerja yang besar itu. Sebelum dia dapat masuk, seorang lelaki dengan kaki ditunjang metal masuk, lalu membentak Langdon, mendorong pintu hingga terbuka, dan meminta tamu-tamunya untuk pergi. Kemudian si perempuan menyebut batu kunci, dan segalanya berubah. Teriakan berubah menjadi bisikan. Emosi melunak. Dan, pintu kaca tertutup lagi dengan cepat.

Sekarang, Silas meringkuk di kegelapan. Dia mengamati dari kaca. Batu kunci itu ada di dalam rumah ini. Silas dapat merasakannya.

Dari kegelapan, Silas mengendap-endap mendekati kaca, sangat ingin mendengarkan apa yang mereka bincangkan. Dia memberi mereka waktu lima menit. Jika mereka tidak mengatakan tempat batu kunci itu berada, Silas akan masuk dan meminta mereka dengan kekerasan.

Di dalam ruang kerja, Langdon dapat merasakan kebingungan tuan rumah mereka.

`Mahaguru?` Teabing tersedak, menatap Sophie. `Jacques Sauniere?`

Sophie mengangguk, dan melihat keterkejutan pada mata Teabing.

`Tetapi kau tidak mungkin mengetahuinya!` `Jacques Sauniere kakekku.`

Teabing terhuyung-huyung di atas penyangga kakinya, menatap Langdon yang mengangguk. Teabing kembali menatap Sophie. `Nona Neveu, aku tidak bisa berkata apa pun. Jika ini benar, aku sangat turut berduka cita. Aku harus mengakui, demi penelitianku, aku telah membuat daftar orang-orang di Paris yang mungkin terlibat dalam Biarawan. Jacques Sauniere juga ada dalam daftar itu bersama-sama dengan banyak yang lainnya. Tetapi Mahaguru, katamu? Itu sulit dibayangkan.` Teabing terdiam sesaat, kemudian menggelengkan kepalanya. `Tetapi tetap tidak masuk akal. Kalaupun kakekmu Mahaguru Biarawan, dan menciptakan batu kunci sendiri, dia tidak akan mengatakan padamu bagaimana menemukannya. Batu kunci mengungkap jalan menuju harta karun besar dari kelompok persaudaraan itu. Cucu perempuan atau bukan, kau tidak berhak menenma pengetanuan itu.

`Pak Sauniere sekarat ketika dia memberikan informasi itu,` kata Langdon. `Dia punya pilihan yang terbatas.`

`Dia tidak memerlukan pilihan,` bantah Teabing. `Ada tiga senechaux lainnya yang juga tahu rahasia itu. Itulah keindahan sistem mereka. Salah satu dari mereka akan dinobatkan sebagai mahaguru dan mereka akan melantik seorang senechal baru dan membagi rahasia batu kunci itu padanya.`

`Aku rasa kau belum melihat berita itu seluruhnya,` kata Sophie. `Selain kakekku, ada tiga orang penting Paris yang dibunuh hari ini. Semuanya dengan cara yang sama. Semuanya tampak seperti baru saja diinterogasi sebelum dibunuh.`

Teabing ternganga. `Dan, kaupikir mereka itu ....` `Senechaux, ` kata Langdon.

`Tetapi bagaimana? Seorang pembunuh tidak mungkin tahu identitas semua dari keempat anggota teratas Biarawan Sion! Lihatlah aku, sudah menyelidiki mereka selama puluhan tahun, tapi tidak dapat menyebutkan satu pun nama anggota Biarawan itu. Tampaknya tak dapat dibayangkan bahwa ketiga senechaux itu dan Mahaguru dapat ditemukan dan dibunuh dalam satu hari.`

`Aku meragukan bahwa informasi itu didapatkan dalam satu hari saja,` kata Sophie. `Itu tampaknya pembantaian yang telah direncanakan masak-masak. Itu sebuah teknik yang kami gunakan untuk menghadapi sindikat-sindikat kriminal yang terorganisasi. Jika DCPJ ingin menyergap satu kelompok tertentu, mereka akan diam-diam melihat dan mendengarkan selama beberapa bulan, mengenali semua pemain utamanya, kemudian bergerak dan menyergap semuanya dalam satu waktu. Penjagalan. Tanpa kepemimpinan, kelompok itu akan kacau balau dan membuka rahasia lainnya. Mungkin saja seseorang telah mengamati Biarawan dengan sabar dan kemudian menyerang, dengan harapan para anggota teratas itu akan membuka rahasia tempat batu kunci berada.` Teabing tampak tidak yakin. `Tetapi persaudaraan itu tidak akan membuka mulut. Mereka bersumpah akan menjaga rahasia itu. Bahkan, dengan taruhan nyawa sekalipun.`

`Tepat,` kata Langdon. `Berarti, jika mereka tidak akan membuka rahasia, dan mereka dibunuh ....`

Teabing terkesiap. `Maka lokasi batu kunci akan hilang selamanya!`

`Dan, bersama itu juga,` tambah Langdon, `lokasi Holly Grail.` Tubuh Teabing tampak terayun dengan beratnya kata-kata Langdon. Kemudian, seolah terlalu letih berdiri, dia menjatuhkan diri ke atas kursi dan menatap ke luar jendela.

Sophie berkata, suaranya lembut, `Mengingat keadaan sulit kakekku saat itu, mungkin saja dalam keadaan terjepit dia mencoba memberikan rahasia itu kepada seseorang di luar persaudaraan. Seseorang yang dianggapnya dapat dipercaya. Seseorang dalam keluarganya.`

Teabing memucat, `Tetapi seseorang yang mampu melakukan serangan seperti itu ... menemukan penyamaran persaudaraan ....` Dia terdiam. Ada ketakutan baru pada wajahnya. `Hanya ada satu kekuatan yang sanggup melakukan ini. Penyusupan semacam ini hanya dapat berasal dari musuh tertua Biarawan.`

Langdon menatapnya. `Gereja.`

`Siapa lagi? Roma telah mencari Grail sejak berabad-abad yang lalu.`

Sophie meragukan hal itu. `Kau pikir Gereja membunuh kakekku?`

Teabing menjawab, `Itu bukan pertama kalinya dalam sejarah Gereja membunuh orang untuk melindungi diri. Dokumen-dokumen yang menyertai Holy Grail sangat berbahaya bagi mereka, dan Gereja sangat ingin menghancurkannya selama bertahuntahun.`

Langdon merasa sulit menerima alasan Teabing bahwa Gereja akan membunuh orang begitu saja untuk mendapatkan dokumendokumen itu. Langdon pernah bertemu dengan Paus yang baru dan banyak kardinal. Dia tahu, mereka sangat spiritual dan tidak akan membunuh. Apa pun taruhannya.

Sophie tampaknya memiliki pemikiran yang sama. `Mungkinkah anggota-anggota Biarawan ini dibunuh oleh seseorang diluar Gereja? Seseorang yang tidak tahu apa itu Grail sesungguhnya? Cawan Kristus, bisa saja, merupakan harta karun yang menggoda. Jelas, pemburu harta karun akan membunuh untuk nilai yang kurang dari itu.`

`Menurut pengalamanku,` kata Teabing, `seseorang akan menjadi lebih nekat untuk menghindari apa yang ditakutinya daripada mendapatkan apa yang diinginkannya. Aku merasa sebuah keputusasaan dalam penyerangan Biarawan ini.`

`Leigh,` kata Langdon, `alasan itu berlawanan. Mengapa pastur-pastur Katolik mau membunuh anggota Biarawan dalam rangka menemukan dan menghancurkan dokumen-dokumen yang mereka percaya hanya merupakan kesaksian palsu belaka?`

Teabing tergelak. `Menara gading Harvard telah membuatmu lunak, Robert. Ya, para pastur di Roma diberkati oleh keimanan yang kuat. Karena itu, kepercayaan mereka dapat bertahan dari segala badai, termasuk dokumen-dokumen yang berlawanan dengan segala yang mereka percayai selama ini. Tetapi, bagaimana dengan orang-orang lain di dunia ini? Bagaimana dengan mereka yang tidak diberi keyakinan kuat seperti itu? Bagaimana dengan mereka yang melihat kejahatan di dunia ini lalu berkata, di mana Tuhan hari ini? Mereka yang melihat skandal-skandal dalam Gereja dan bertanya, siapa orang-orang ini yang mengaku menyuarakan keiienaran tentang Kristus namun berbohong untuk menutupi pelecehan seks terhadap anak-anak yang dilakukan anggota mereka?` Teabing terdiam sejenak. `Apa yang terjadi dengan orangorang itu, Robert, jika bukti-bukti ilmiah yang persuasif membuktikan bahwa versi Gereja tentang cerita Kristus ternyata tidak tepat, dan cerita terbesar yang pernah diceritakan, sesungguhnya, hanyalah cerita terbesar yang pernah dijual?`

Langdon tidak menjawab.

`Aku akan mengatakan kepada kalian apa yang akan terjadi jika dokumen itu ditemukan,` kata Teabing. `Vatikati menghadapi sebuah krisis kepercayaan yang tak pernah terjadi selama dua milenium sejarahnya.`

Setelah lama sunyi, Sophie berkata, `Tetapi, jika memang Gereja yang bertanggung jawab atas penyerangan itu, mengapa mereka bertindak sekarang? Setelah bertahun-tahun? Biarawan menjaga dokumen Sangreal tetap tersembunyi. Mereka tidak mengancam Gereja secara langsung.`

Teabing mendesah berat dan menatap Langdon. `Robert, kukira kautahu perintah terakhir bagi Biarawan.`

Langdon merasa napasnya terhenti karena pikiran itu. `Ya.` `Nona Neveu,` kata Teabing, `Gereja dan Biarawan telah mempunyai kesepakatan diam-diam selama bertahun-tahun. Yaitu, Gereja tidak menyerang Biarawan, dan Biarawan tetap menyembunyikan dokumen Sangreal.` Dia terdiam sejenak. `Namun, sejarah Biarawan selalu mencakup sebuah rencana untuk mengungkap rahasia itu. Dengan kedatangan suatu hari yang khusus dalam sejarah, persaudaraan itu merencanakan untuk tidak berdiam diri lagi dan melanjutkan kemenangan besar mereka dengan membuka dokumen Sangreal kepada dunia, mengabarkan cerita Kristus yang sesungguhnya dari titik yang paling awal.`

Sophie menatap Teabing, tak bersuara. Akhirnya, dia juga duduk. `Dan, kau pikir hari itu sudah dekat? Dan Gereja mengetahuinya?`

`Sebuah spekulasi,` kata Teabing, `tetapi itu pasti akan memberi Gereja motivasi untuk menyerang habis-habisan, untuk mencari dokumen-dokumen itu sebelum terlambat.`

Langdon merasa tidak nyaman karena ulasan Teabing ternyata masuk akal. `Kaupikir Gereja akan betul-betul mampu mengungkap bukti nyata dari hari khusus itu?`

`Mengapa tidak, jika kita menduga Gereja mampu membuka identitas anggota Biarawan, dan kemudian dapat mengetahui rencana mereka. Dan, kalaupun mereka tidak tahu hari khusus itu tepatnya, takhayul mereka mungkin berpengaruh lebih baik pada mereka.`

`Takhayul?` Sophie bertanya.

`Dalam istilah ramalan,` kata Teabing, `akhir-akhir ini kita sedang berada dalam sebuah zaman perubahan dahsyat. Mileniutn telah berlalu, dan dengan iru berakhir juga dua ribu tahun Zaman Pisces-ikan, yang merupakan simbol dari Yesus. Seperti yang diberitahukan semua ahli simbol astrologi, kepercayaan ideal kaum Pisces menyatakan bahwa manusia harus selalu diberi tahu apa yang harus dikerjakannya oleh kekuatan yang lebih tinggi, karena manusia tidak dapat berpikir sendiri. Karenanya, ini adalah waktu untuk agama yang kuat. Namun, sekarang kita memasuki Zaman Aquarius - pembawa air - yang idealnya mengklaim bahwa manusia akan mengetahui kebenaran dan mampu berpikir bagi dirinya sendiri. Perubahan ideologi itu sangat dahsyat, dan itu sedang terjadi sekarang.`

Langdon merasa merinding. Ramalan astrologi tidak pernah terlalu menarik perhatian Langdon, namun dia tahu ada orangorang di Gereja yang sangat mengikutinya dengan cermat. `Gereja menyebut periode tradisional ini sebagai Hari Akhir.`

Sophie tampak ragu. `Seperti akhir dunia? Kiamat?` `Bukan,` jawab Langdon. `Itu kesalahan konsep yang umum sekali. Banyak agama berbicara tentang Hari Akhir. Itu tidak mengacu pada akhir dunia, tetapi lebih kepada zaman kita Pisces, yang dimulai sejak kelahiran Kristus, terentang hingga dua ribu tahun, dan memudar bersama berlalunya milenium. Sekarang, karena kita telah melewatinya dan memasuki Tahun Aquarius, maka Hari Akhir telah tiba.`

`Banyak sejarawan Grail,` kata Teabing menambahkan, `percaya bahwa jika Biarawan memang merencanakan untuk membuka kebenaran itu, saat ini dalam sejarah akan menjadi waktu yang tepat secara simbolis. Para peneliti Biarawan umumnya, termasuk aku memperkirakan persaudaraan iru akan membuka kebenaran mereka tepat pada saat milenium baru. Ternyata tidak. Memang diakui bahwa kalender Roma tidak terhabung secara sempurna dengan tanda-tanda astrologi, sehingga ada beberapa daerah abuabu dalam perkiraan itu. Apakah Gereja sekarang memiliki informasi dari dalam persaudaraan itu sehingga kepastian hari itu terlihat, atau apakah mereka hanya menjadi panik karena ramalan astrologi itu, aku tidak tahu. Bagaimanapun juga, itu semua tidak nyata. Kedua skenario itu menjelaskan bagaimana Gereja mungkin saja termotivasi untuk melakukan serangan lebih dulu kepada Biarawan.` Teabing mengerutkan dahinya. `Dan, percayalah padaku, jika Gereja menemukan Holy Grail, mereka akan menghancurkannya. Dokumen-dokumen itu dan juga barang-barang peninggalan Maria Magdalena.` Matanya menjadi berat. `Jika begitu, sayangku, dengan hilangnya dokumen Sangreal, semua bukti akan hilang. Gereja akan memenangkan perang lama mereka untuk menulis ulang sejarah. Masa lalu akan terhapus selamanya.`

Perlahan Sophie mengeluarkan kunci salib itu dari saku sweternya dan mengulurkannya ke Teabing.

Teabing mengambil kunci itu dan mempelajarinya. `Ya ampun! Segel Biarawan. Di mana kaudapatkan ini?`

`Kakekku memberikannya kepadaku malam ini sebelum dia dibunuh.`

Teabing mengusapkan jemarinya pada salib itu. `Kunci sebuah gereja?`

Sophie menarik napas dalam. `Kunci ini memberikan akses ke batu kunci.`

Kepala Teabing tersentak, wajahnya liar karena tidak percaya. `Tidak mungkin! Gereja mana yang belum kumasuki? Aku sudah meneliti semua gereja di Prancis!`

`Tidak di gereja,` kata Sophie.` Di bank penyimpanan Swiss.` Tatapan gembira Teabing memudar. `Batu kunci ada di sebuah bank?`

`Di dalam sebuah ruang besi,` kata Langdon.

`Ruang besi sebuah bank?` Teabing menggelengkan kepalanya dengan keras. `Tidak mungkin. Batu kunci seharusnya tersimpan di bawah tanda Mawar.`

`Memang,` kata Langdon. `Batu kunci itu tersimpan di dalam kotak kayu mawar berukir sekuntum Mawar dengan lima kelopak.`

Teabing tampak seperti tersambar petir. `Kau sudah melihat batu kunci itu?`

Sophie mengangguk. `Kami mengunjungi bank itu.`

Teabing mendekati mereka, matanya ketakutan. `Teman-temanku, kita harus melakukan sesuatu. Batu kunci ini dalam bahaya! Kita punya kewajiban untuk melindunginya. Bagaimana jika ada kunci lainnya? Mungkin dicuri dari para senechaux yang terbunuh itu? Jika Gereja dapat memperoleh akses ke bank itu seperti kalian-`

`Mereka akan terlambat,` kata Sophie. `Kami telah memindahkan batu kunci itu.`

`Apa! Kalian memindahkan batu kunci dari tempat persembunyiannya?` `Jangan khawatir,` kata Langdon. `Batu kunci itu tersembunyi dengan aman.`

`Betul-betul amat sangat aman, kuharap!`

`Sebenarnya,` kata Langdon, tak dapat menyembunyikan senyuman, `itu tergantung pada seberapa sering kau membersihkan bagian bawah kursi panjangmu.`

Angin di luar Puri Villette bertiup semakin kencang sehingga jubah Silas berkibar-kibar ketika dia berjongkok di dekat jendela. Walau dia tak dapat mendengar percakapan itu dengan jelas, kata batu kunci telah sering terdengar menembus kaca jendela itu.

Batu kunci itu di dalam.

Kata-kata Guru segar dalam ingatannya. Masuk ke Puri Villette. Ambil kunci itu. Jangan lukai seorang pun.

Sekarang Langdon dan yang lainnya telah berpindah ke ruangan lain, mematikan lampu ruang kerja ketika mereka keluar. Merasa seperti seekor macan kumbang yang sedang mengikuti mangsanya, Silas memanjat jendela kaca itu. Jendela itu tidak terkunci. Kemudian dia menyelinap masuk dan menutup jendela perlahan. Dia dapat mendengar suara tak jelas dari ruang yang lain. Silas menarik pistolnya dari saku, membuka kuncinya dan mengendap-endap ke gang.

63

LETNAN COLLET berdiri sendirian di ujung jalan menuju rumah Leigh Teabing dan menatap rumah besar itu. Terpencil. Gelap. Tertutup dengan baik. Collet mengawasi enam orang agennya yang berpencar diam-diam di sepanjang pagar. Mereka dapat melewatinya dan mengepung rumah itu dalam beberapa menit saja. Langdon tidak akan tahu dari mana agenagen Letnan Collet akan menyergap.

Collet baru saja akan menelepon Fache ketika tiba-tiba teleponnya berdering.

Seperti yang sudah dibayangkan Collet, Fache terdengar tidak senang dengan perkembangan keadaan itu. `Mengapa tidak seorangpun mengatakan kita punya petunjuk tentang Langdon?`

`Anda sedang bertelepon dan....`

`Di mana kau tepatnya, Letnan Collet?` Collet memberinya alamat itu. `Tempat tinggal ini milik seorang Inggris bernama Teabing. Langdon mengemudikan mobil cukup jauh untuk tiba di sini. Kendaraan itu ada di dalam pagar pengaman, tanpa tanda-tanda masuk paksa, sehingga kemungkinan besar Langdon mengenal pemilik rumah ini.` `Aku segera kesana,` kata Fache. `Jangan bertindak. Aku akan menangani ini sendiri.`

Collet ternganga. `Tetapi Kapten, Anda dua puluh menit dari sini! Kita harus bertindak segera. Aku telah mengurungnya. Aku bersama delapan orang. Empat orang membawa senapan dan yang lainnya memegang pistol.`

`Tunggu aku.`

`Kapten, bagaimana jika Langdon mempunyai sandera di dalam? Bagaimana jika dia melihat kita dan melarikan diri tanpa mobil? Kita harus bergerak sekarang! Orang-orangku sudah di tempat dan siap bertindak.`

`Letnan Collet, kau harus menungguku tiba sebelum bertindak. Ini perintah.` Fache menutup telponnya.

Letnan Collet termangu dan mematikan teleponnya. Mengapa, sih, Fache menyuruhku menunggu? Collet tahu jawabannya. Fache, walau terkenal karena nalurinya, juga terkenal karena kesombongannya. Fache ingin dipuji untuk penangkapan ini. Setelah menayangkan wajah orang Amerika itu di seluruh saluran televisi, Fache ingin memastikan bahwa wajahnya juga akan disiarkan sebanyak itu. Pekerjaan Collet hanyalah menunggu sampai pimpinannya muncul menuntaskan pekerjaan mereka.

Ketika berdiri di sana, Collet memikirkan kemungkinan alasan kedua bagi penundaan ini. Pengendalian kerusakan. Dalam penegakan hukum, keraguan menangkap buronan hanya terjadi ketika muncul ketidakpastian tentang kesalahannya. Apakah Fache mempunyai anggapan bahwa Langdon boleh jadi tidak bersalah? Pemikiran itu menakutkan. Kapten Fache telah bersusah payah malam ini untuk menangkap Robert Langdon-surveillance cachee, interpol, dan sekarang televisi. Bahkan, Bezu Fache tidak akan selamat dari tuntutan politis jika dia ternyata salah menyiarkan wajah seorang Amerika yang penting ke seluruh Prancis sebagai Pembunuh. Jika Fache sekarang sadar bahwa dia akan membuat kesalahan, maka masuk akal bila dia menyuruh Collet untuk menunggunya sebelum bertindak. Hal yang akan paling merugikan Fache adalah jika Collet tiba-tiba menyergap masuk ke rumah pribadi seorang Inggris yang tak bersalah dan menangkap Langdon dengan todongan pistol.

Lagi pula, Collet tahu, jika Langdon memang tidak bersalah, itu akan menjelaskan pertentangan aneh dalam kasus ini: Mengapa Sophie Neveu, cucu korban, membantu orang yang disangka pembunuh kakeknya untuk kabur? Kecuali Sophie tahu bahwa Langdon tidak bersalah. Fache telah mengeluarkan segala penjelasan tentang sikap Sophie yang aneh, termasuk bahwa Sophie, satusatunya ahli waris Sauniere, telah membujuk kekasih gelapnya, Robert Langdon, untuk membunuh Sauniere demi uang warisan. Lalu, Sauniere, yang mungkin telah menduga ini semua, meninggalkan kepada polisi pesan P. S. Cari Robert Langdon. Collet agak yakin ada hal lain yang tengah terjadi di sini. Sophie Neveu tampak mempunyai sifat yang terlalu baik untuk melakukan halhal yang kotor.

`Letnan?` salah seorang agen datang berlari. `Kami menemukan sebuah mobil.`

Collet mengikuti agen itu berjalan kira-kira lima puluh yard dari jalan mobil. Agen itu menunjuk ke arah tepi jalan di seberang jalan itu. Di sana, terparkir di semak-semak, hampir tak terlihat, sebuah Audi hitam. Ada pelat mobil sewaan. Collet menyentuh kap mesinnya. Masih hangat. Bahkan panas.

`Ini pasti yang digunakan Langdon tadi,` kata Collet. `Telepon penyewaan mobil. Tanyakan apakah mobil ini dicuri.` `Ya, Pak.`

Agen yang lain melambai kepada Collet agar kembali ke arah pagar. `Letnan, lihatlah ini.` Dia memberikan teropong malam kepada Collet. `Lihat pepohonan dekat ujung jalan mobil itu.`

Collet mengarahkan teropong itu ke bukit dan menyetel pemutarnya sehingga gambar tampak jelas. Perlahan, bentuk kehijauan menjadi lebih jelas. Dia mengarahkannya ke tikungan dari jalan mobil, lalu menyusuri jalan itu perlahan-lahan, hingga mencapai pepohonan yang dimaksud. Apa yang dapat dilakukannya hanya menatap. Di sana, terselubung kehijauan, terparkir sebuah mobil lapis baja. Collet segera tahu bahwa itu adalah truk yang tadi dihentikannya dan dibiarkan pergi dari Bank Penyimpanan Zurich. Dia berdoa semoga ini hanyalah kebetulan yang aneh, namun dia tahu itu tidak mungkin.

`Jelas sekali,` kata agen itu, `Langdon telah menggunakan truk itu untuk melarikan diri dari Bank.`

Collet tidak dapat berkata apa-apa. Dia memikirkan pengemudi truk yang tadi dihentikannya di penghalang jalan. Jam tangan Rolex itu. Ketidaksabarannya untuk segera pergi. Aku tidak pernah memeriksa isi kargonya.

Collet percaya ada orang di bank yang berbohong kepada DCPJ tentang keberadaan Langdon dan Sophie dan membantu mereka melarikan diri. Tetapi siapa? Dan mengapa? Collet bertanyatanya apakah mungkin ini alasan Fache menyuruhnya untuk tidak bertindak dulu. Mungkin Fache tahu ada orang lain selain Langdon dan Sophie yang terlibat. Dan, jika Langdon dan Neveu tiba dengan mobil lapis baja, lalu siapa yang mengemudi Audi?

Ratusan mil ke arah selatan, sebuah pesawat carteran Beechcraft Baron 58 terbang ke arah utara melintasi Laut Tyrhenia. Walau langit tenang, Uskup Aringarosa memegangi kantong mabuk udara, untuk jaga-jaga. Percakapannya dengan Paris sama sekali tidak seperti yang dibayangkannya.

Sendirian di dalam kabin kecil, Aringarosa memutar-mutar cincin emas pada jarinya dan mencoba menenangkan perasaan takut dan putus asanya yang meluap-luap. Di Paris segalanya berjalan kacau. Dia menutup matanya, lalu berdoa agar Bezu Fache berhasil membereskannya.

64

TEABING DUDUK di atas bangku panjang, menimang-nimang kotak kayu itu di atas pangkuannya dan mengagumi tutupnya yang dihiasi ukiran Mawar. Malam ini telah menjadi malam yang paling aneh dan ajaib dalam hidupku.

`Buka tutupnya,` bisik Sophie, berdiri di dekatnya, di samping Langdon.

Teabing tersenyum. jangan memburu-buru aku. Dia sudah menghabiskan satu dekade mencari batu kunci itu, sekarang dia ingin menikmati setiap milidetik dari peristiwa ini. Tangannya mengusap tutup kotak itu, merasakan tekstur ukiran mawarnya.

`Mawar,` Teabing berbisik. Mawar itu adalah Magdalena, adalah Holy Grail. Mawar itu adalah kompas yang memandu jalan. Teabing merasa bodoh. Selama bertahun-tahun dia telah melakukan perjalanan dari katedral-katedral dan gereja-gereja di seluruh Prancis, membayar izin masuk khusus, memeriksa ratusan lengkungan di bawah jendela mawar, mencari sebuah batu kunci berukir. La clef de voute - sebuah batu kunci di bawah tanda Mawar.

Teabing perlahan membuka pengunci tutup kotak itu dan menaikkannya.

Begitu matanya akhirnya melihat isi kotak itu, dia tahu segera, itu pastilah batu kunci yang dicarinya. Teabing memandangi sebuah batu berbentuk silinder, dengan lempengan-lempengan bertulisan yang saling menyambung. Benda itu, anehnya, seperti sudah biasa dilihatnya.

`Dirancang dari buku harian Da Vinci,` kata Sophie. `Kakekku membuatnya karena hobi.`

Tentu saja, Teabing tahu. Dia pernah melihat sketsa itu dan cetak birunya. Kunci untuk menemukan Holy Grail terletak di dalam batu ini. Teabing mengangkat cryptex berat itu dari kotaknya, memeganginya dengan lembut. Walau dia tidak tahu bagaimana cara membuka silinder itu, dia merasa bahwa takdirnya ada di dalam silinder itu. Pada saat-saat kegagalannya, Teabing mempertanyakan apakah permintaan hidupnya akan pernah dikabulkan. Sekarang keraguan itu hilang untuk selamanya. Dia dapat mendengar kata-kata kuno ... dasar legenda Grail:

Uous ne trouvez pas le Saint-Graal, c'est le Saint-Graal qui vous trouve.

Kau tidak menemukan Grail. Grail menemukanmu.

Dan malam ini, luar biasa, kunci untuk menemukan Grail telah berjalan masuk melalui pintu depan rumahnya.

Ketika Sophie dan Teabing duduk dengan cryptex dan berbicara tentang cairan cuka itu, lempengan-lempengan, dan kemungkinan kata kuncinya, Langdon membawa kotak kayu mawar itu melintasi ruangan ke meja yang diterangi lampu, supaya dapat dilihat dengan lebih baik. Sesuatu yang baru saja dikatakan Teabing sekarang berputaran dalam benaknya.

Kunci menuju Grail tersembunyi di bawah tanda Mawar. Langdon memegangi kotak kayu itu ke dekat lampu dan memeriksa simbol Mawar itu. Walau dia terbiasa dengan bendabenda seni, itu tidak termasuk ukiran kayu atau perabot ukiran.

Langdon teringat pada langit-langit keramik pada sebuah biara di Spanyol di luar kota Madrid. Di sana, tiga abad setelah pembangunannya, langit-langit itu mulai runtuh, memperlihatkan teksteks suci yang ditulis oleh biarawan-biarawan pada semen di bawah keramik itu.

Langdon melihat lagi Mawar itu. Di bawah Mawar.

Sub Rosa. Rahasia.

Suara jatuh di gang di belakangnya membuat Langdon menoleh. Dia hanya melihat kelebatan bayangan. Mungkin saja pelayan Teabing yang lewat. Langdon kembali ke kotak kayu. Dia mengusapkan jarinya pada tepi ukiran yang halus itu, bertanyatanya apakah dia dapat melepaskan Mawar itu. Namun ukiran itu tampak begitu sempurna. Dia bahkan meragukan silet akan bisa mencungkil bagian antara Mawar dan dasarnya.

Dia membuka kotak itu, dan memeriksa bagian dalam tutupnya. Rata. Ketika dia mengubah posisinya, di bawah sinar, dia dapat melihat seperti ada lubang kecil di bagian bawah tutup itu, tepat di tengah. Dia lalu menutup penutup itu dan memeriksa bagian atasnya. Ternyata tidak ada lubang.

Lubang itu tak dapat ditembus.

Langdon meletakkan kotak itu di atas meja, lalu mengamati sekeliling ruangan dan melihat setumpukan kertas dengan penjepit kertas. Dia mengambil penjepit itu, membuka kotak itu, dan mengamati lubang itu lagi. Dengan berhati-hati dia meluruskan penjepit kertas itu dan menyelipkan satu ujungnya ke dalam lubang itu. Dia menekannya dengan lembut. Dia mendengar ada yang berkertak lembut di atas meja. Langdon menutup penutup kotak itu untuk melihat. Ternyata sepotong kecil kayu, seperti sepotong puzzle. Ukiran mawar itu terlepas dan jatuh ke atas meja.

Tanpa kata-kata, Langdon menatap bagian tutup kotak yang sekarang tak tertutup oleh ukiran mawar lagi. Di sana, terukir pada kayunya, tertulis tulisan tangan yang rapi sekali, empat baris teks berbahasa asing yang belum pernah dilihat Langdon. Karakter hurufnya seperti Semit, pikir Langdon pada dirinya sendiri, tetapi aku tidak mengenali bahasanya.

Gerakan yang tiba-tiba di belakang Langdon menarik perhatiannya. Entah dari mana, sebuah pukulan keras menghantam kepala Langdon, membuatnya jatuh tersungkur.

Ketika jatuh, dia sempat mengira telah melihat hantu pucat berdiri di dekatnya sambil memegang pistol. Lalu semuanya menjadi gelap.

65

SOPHIE NEVEU, walau bekerja sebagai penegak hukum, belum pernah ditodong senjata sampai malam ini. Hampir tak dapat dibayangkan, Sophie menatap sebuah pistol yang dipegang oleh tangan pucat dari seorang albino yang besar berambut putih panjang. Albino itu menatap Sophie dengan mata merahnya yang memancarkan sinar menakutkan dan seperti hantu. Mengenakan jubah wol dengan ikat pinggang dari tali, orang itu tampak seperti pendeta abad pertengahan. Sophie tak dapat membayangkan siapa lelaki itu, namun tiba-tiba Sophie menghargai dugaan Teabing akan keterlibatan Gereja dalam kasus ini.

`Kalian tahu aku datang untuk apa,` kata biarawan itu, suaranya dalam.

Sophie dan Teabing duduk di atas bangku panjang, dengan tangan mereka terangkat ke atas seperti yang diperintahkan orang itu. Langdon terbaring mengerang di atas lantai. Mata biarawan itu segera mengarah pada batu kunci di atas pangkuan Teabing.

Nada suara Teabing menantang. `Kau tidak akan dapat membukanya.`

`Guruku sangat bijak,` biarawan itu menjawab, bergeser mendekat sedikit-sedikit, sambil pistolnya terayun antara Teabing dan Sophie.

Sophie bertanya-tanya ke mana pelayan Teabing. Apakah dia tidak mendengar Robert jatuh?

`Siapa gurumu?` tanya Teabing. `Mungkin kita bisa membuat kesepakatan harga.` .

`Grail tak ternilai harganya.` Biarawan itu betgerak mendekat.

`Kau berdarah,` kata Teabing tenang, sambil mengangguk ke mata kaki sebelah kanan biarawan itu yang tampak meneteskan darah. `Dan pincang.`

`Kau juga,` kata biarawan itu sambil menunjuk pada tongkat metal di sebelah Teabing. `Sekarang, serahkan batu kunci itu padaku.`

`Kau tahu tentang batu kunci?` kata Teabing, terdengar kaget. `Tidak penting apa yang kutahu. Berdirilah perlahan, dan serahkan padaku.`

`Berdiri sulit bagiku.`

`Tepat. Aku lebih senang jika tidak ada yang bergerak cepat.` Teabing menyelipkan tangan kanannya pada salah satu tongkatnya dan memegang batu kunci dengan tangan kirinya. Dia lalu bangkit berdiri, tegak, sambil menggenggam silinder yang berat itu pada tangan kirinya dan bertumpu tidak pasti pada tongkat sebelah kanannya.

Biarawan itu mendekat sampai beberapa kaki, sambil tetap mengarahkan pistolnya ke kepala Teabing. Sophie menatap, merasa tak berdaya ketika biarawan itu mengulurkan tangannya untuk mengambil silinder itu.

`Kau tidak akan berhasil,` kata Teabing. `Hanya yang berhak yang dapat membuka batu ini.`

Hanya Tuhan yang menentukan siapa yang berhak, pikir Silas.

`Agak berat,` kata Teabing, lengannya bergetar sekarang. `Jika kau tidak segera mengambilnya, aku takut akan menjatuhkannya!` Dia terhuyung hampir jatuh.

Silas cepat melangkah ke depan untuk menerima batu itu, dan begitu dia melakukannya, lelaki bertongkat itu kehilangan keseimbangannya. Tongkatnya meluncur dari bawahnya, dan dia mulai tumbang ke sebelah kanan. Jangan! Silas bergerak untuk menyelamatkan batu itu, dan senjatanya bergerak turun ketika itu juga. Namun batu kunci bergerak menjauh darinya sekarang. Ketika Teabing jatuh ke sisi kanan, tangan kirinya mengayun ke belakang, dan batu kunci terlempar dari tangannya dan mendarat di atas bangku panjang. Pada saat yang sama, tongkat metal yang meluncur dari Teabing bergerak cepat, memotong melengkung ke depan, ke arah kaki Silas.

Kesakitan yang luar biasa merobek tubuh Silas ketika tongkat metal itu memukul tepat pada cilice-nya, menenggelamkan duridurinya lebih dalam pada daging yang sudah terluka itu. Dia terbungkuk, lalu roboh tersungkur, mengakibatkan cilice itu mengirisnya lebih dalam lagi. Ketika Silas roboh, pistolnya meledak dengan suara yang memekakkan telinga. Pelurunya menembus lantai, tidak melukai siapa pun. Sebelum Silas dapat mengangkat pistolnya dan menembak lagi, kaki Sophie melayang tepat mengenai rahangnya.

Di ujung jalan, Collet mendengar suara tembakan. Ledakan itu membuatnya panik sekali. Dengan Fache masih dalam perjalanan, Collet telah melepaskan harapannya untuk mendapatkan penghargaan pribadi atas penangkapan Langdon malam ini. Namun dia akan celaka jika keegoisan Fache membuatnya berhadapan dengan Dewan Pertimbangan Menteri karena kelalaian petugas polisi dalam bertugas.

Sebuah senjata telah meletus di dalam sebuah rumah pribadi! Dan kau menunggu di ujung jalan?

Collet yakin kesempatan untuk mendekat secara diam-diam sudah hilang. Dia juga yakin jika dia tetap berdiri diam saja disini, kariernya akan hilang sama sekali keesokari harinya. Sambil mengamati pintu gerbang besi itu, dia membuat keputusan. `Ikat, dan tarik hingga roboh.`

Di kejauhan, dalam benaknya yang masih puyeng, Robert Langdon mendengar suara tembakan. Dia juga mendengar teriakan kesakitan. Suaranya sendiri? Sebuah palu besar telah melubangi tempurung kepalanya. Terdengar tak jauh, ada orang berbicara. `Kau di mana sih tadi?` bentak Teabing.

Pelayan lelaki itu datang bergegas. `Apa yang terjadi? Oh, Tuhan! Siapa ini? Saya akan telepon polisi!`

`Jangan telepon polisi! Buat dirimu berguna dan ambilkan kami sesuatu untuk mengikat monster ini.`

`Dan es batu!` seru Sophie dari belakangnya.

Langdon jatuh pingsan lagi. Ada lebih banyak suara. Gerakan. Sekarang dia didudukkan di atas bangku panjang itu. Sophie memegangi kantong es batu pada kepala Langdon. Kepalanya sakit. Ketika akhirnya pandangannya menjadi terang, dia menatap sesosok tubuh di atas lantai. Apakah aku berhalusinasi? Tubuh biarawan albino yang besar itu tergeletak terikat dan mulutnya tersumbat dengan pita berperekat. Dagunya terbuka, dan jubah di sebelah paha kanannya basah oleh darah. Tampaknya dia juga mulai sadar.

Langdon menoleh kepada Sophie. `Siapa dia? Apa ... yang terjadi?`

Teabing terpincang-pincang mendekat. `Kau baru saja diselamatkan oleh seorang kesatria bersenjatakan sebuah Excalibur buatan Acme Orthopedic.`

Hah? Langdon mencoba duduk tegak.

Sentuhan Sophie bergetar, namun lembut. `Tenanglah dulu sebentar, Robert.`

`Rasanya,` kata Teabing, `aku baru saja memamerkan keuntungan dari kondisiku di depan teman perempuanmu.`

Dari duduknya di atas bangku panjang itu, Langdon menatap ke bawah pada biarawan itu dan mencoba membayangkan apa yang baru saja terjadi.

`Dia mengenakan sebuah cilice.` Teabing menjelaskan. `Sebuah apa?`

Teabing menunjuk pengikat dari kulit berduri yang tergeletak di atas lantai. `Sebuah pengikat disiplin. Dia mengenakannya pada pahanya. Aku tadi membidiknya dengan tepat.`

Langdon mengusap kepalanya. Dia tahu apa itu pengikat disiplin. `Tetapi bagaimana ... kau tahu?`

Teabing tersenyum. `Kristen adalah lapangan penelitianku, Robert, dan ada beberapa sekte tertentu yang mengenakan hati mereka pada lengan mereka.` Dia menunjuk dengan tongkat metalnya pada jubah biarawan yang bersimbah darah itu. `Seperti ini tadi.`

`Opus Dei,` bisik Langdon, sambil mengingat laporan media akhir-akhir ini tentang beberapa pengusaha penting di Boston yang juga anggota Opus Dei. Beberapa rekan kerja mereka telah secara terbuka dan tanpa bukti menuduh mereka mengenakan pengikat disiplin di bawah tiga potong pakaian jas mereka. Kenyataannya, ketiga orang itu tidak mengenakan benda semacam itu. Seperti banyak anggota Opus Dei, pengusaha-pengusaha ini berada di tingkat 'supernumerary' dan sama sekali tidak melaksanakan mortifikasi. Mereka merupakan pemeluk Katolik yang taat, ayah yang peduli terhadap anak-anak mereka, dan anggota masyarakat yang baik. Tidak mengherankan, media hanya menyoroti tanggung jawab spiritual mereka secara singkat sebelum bergerak menyoroti nilai mengejutkan dari anggota-anggota `numerary` yang lebih keras dari sekte itu ... anggota-anggota seperti biarawan yang tergeletak di atas lantai di depan Langdon.

Teabing sedang mengamati dengan cermat pengikat berdarah itu. `Tetapi mengapa Opus Dei mencari Holy Gra.il?`

Langdon terlalu pening untuk memikirkannya.

`Robert,` kata Sophie berjalan ke arah kotak kayu. `Apa ini?` Sophie memegang Mawar kecil yang tadi dicungkil Langdon dari tutup kotak kayu itu.

`Itu tadi menutupi ukiran pada kotak itu. Kupikir teksnya mungkin memberi tahu kita bagaimana membuka batu kunci itu.

Sebelum Sophie dan leabing menjawab, lautan cahaya biru jampu mobil polisi dan sirene yang meraung-raung memotong percakapan mereka, berasal dari bawah bukit dan mulai merayap naik ke jalan mobil sepanjang setengah mil itu.

Teabing mengerutkan dahinya. `Teman-temanku, tampaknya kita harus memutuskan sesuatu. Dan cepat.`

66

COLLET DAN agen-agennya menyerbu dari pintu depan tempat tinggal Sir Leigh Teabing dengan senjata terhunus. Mereka menyebar, dan mulai meneliti semua ruangan di lantai pertama. Mereka menemukan lubang peluru di lantai ruang duduk, tanda-tanda perkelahian, sedikit ceceran darah, pengikat kulit berduri yang aneh, dan pita berperekat yang sudah dipakai sebagian. Keseluruhan lantai bawah itu tampaknya sudah ditinggalkan.

Baru saja Collet akan membagi agen-agennya untuk menggeledah lantai di bawah tanah dan lantai dasar di belakang rumah, dia mendengar suara-suara di atas mereka.

`Mereka di atas!`

Collet dan teman-temannya berlari menaiki tangga lebar, kemudian berpindah dari ruangan yang satu ke ruangan yang lain di seluruh rumah besar ini, memeriksa kamarkamar tidur yang gelap dan gang-gang ketika mereka semakin dekat dengan suara-suara, itu. Suara itu tampaknya datang dari kamar tidur terakhir di gang yang sangat panjang itu. Para agen mengendap-endap dalam koridor itu, menutup semua jalan keluar yang lain.

Ketika mereka mendekati kamar tidur terakhir itu, Collet dapat melihat pintunya terbuka lebar. Tiba-tiba suara-suara itu berhenti, dan digantikan dengan derum aneh, seperti suara mesin mobil.

Dengan pistol terangkat, Collet memberi tanda. Tiba diamdiam di ambang pintu, Collet menemukan tombol lampu dan menyalakannya. Dia berputar meneliti sekeliling ruangan diikuti oleh teman-temannya di belakangnya. Collet berteriak dan mengarahkan pistolnya kepada ... tidak ada apa-apa.

Sebuah kamar tidur tamu. Betul-betul kosong.

Derum suara mesin mobil itu terdengar dari sebuah panel elektronik hitam yang menempel pada dinding di samping tempat tidur. Collet sudah melihat panel-panel seperti ini di berbagai rumah. Sejenis sistem interkom. Dia bergerak cepat. Panel itu memiliki kira-kira dua belas tombol:

RUANG KERJA ... DAPUR ...

RUANG CUCI PAKAIAN ... GUDANG BAWAH TANAH ...

Jadi dari mana suara mobil itu?

RUANG TIDUR UTAMA ... RUANG MATAHARI ...

GUDANG ... PERPUSTAKAAN ...

Gudang! Collet sudah berada di bawah dalam beberapa detik saja. Ia berlari ke arah pintu belakang sambil menjambret salah satu agennya. Mereka berlari melintasi halaman belakang berumput dan tiba dengan terengah-engah di gudang kelabu yang sudah tidak terpakai. Bahkan sebelum mereka masuk, Collet dapat mendengar suara mesin mobil yang semakin menghilang. Dia mencabut pistolnya lagi, bergegas masuk dan menyalakan lampu.

Bagian kanan gudang itu merupakan bengkel penyimpananmesin pemotong rumput, peralatan otomotif, perlengkapan berkebun. Sebuah panel interkom yang sama menempel pada dinding di dekatnya. Salah satu tombolnya mengarah ke bawah, memancarkan suara.

RUANG TIDUR TAMU II

Collet berbalik. Kemarahannya meluap. Mereka menggiring kami ke atas dengan interkom ini! Dia lalu meneliti sudut-gudang yang lain. Dia menemukan deretan panjang kandang kuda. Tidak ada kuda. Tampaknya pemiliknya lebih menyukai tenaga kuda jenis lain; kandang kuda itu telah diubah menjadi fasilitas parkir otomotif yang mengesankan. Koleksinya mengagumkan-Ferari hitam, Rolls-Royce asli, Aston Martin antik model sport coupe, Porsche kuno 356.

Kandang terakhir kosong.

Collet mengamatinya dan melihat bekas tetesan bensin di lantai kandang. Mereka tiduk akan dapat keluar dari kompleks ini. Jalan dan gerbang telah ditutup dengan dua mobil patroli polisi untuk mencegah keadaan seperti ini.

`Pak?` Seorang agen menunjuk ke lantai di sepanjang kandang kuda itu.

Pintu geser belakang gudang itu terbuka lebar, membuka jalan ke tikungan yang gelap dan berlumpur pada lapangan yang tidak rata yang terentang dalam kegelapan malam di belakang gudang itu. Collet berlari ke arah pintu itu untuk melihat ke luar ke kegelapan. Apa yang dapat dilihatnya adalah bayangan hutan yang samar di kejauhan. Tidak ada lampu mobil. Collet yakin, buruannya tidak mungkin keluar dari hutan itu. `Suruh beberapa orang berpencar ke sana. Mungkin mereka tengah terjebak di sana, tak jauh dari sini. Mobil-mobil sport ini tidak akan mampu melewati daerah seperti itu.`

`Mm, Pak?` seorang agen menunjuk pada sebuah papan tempat menggantung kunci-kunci mobil. Label di atas kunci-kunci itu bertuliskan nama-nama yang sudah dikenalnya.

DAIMLER ... ROLLS-ROYCE ... ASTON MARTIN ... PORSCHE ...

Pasak gantungan terakhir kosong.

Ketika Collet membaca label di atas gantungan kosong itu, dia tahu, dia punya masalah besar.

67

RANGE ROVER itu menggunakan sistem penggerak empat roda, transmisi standar, dengan lampu-lampu polypropylene yang sangat kuat, dan kemudi di sebelah kanan.

Langdon senang tidak harus mengemudi. Remy, pelayan lelaki Teabing, atas perintah majikannya, melakukan tugasnya dengan sangat baik. Ia mengendalikan kendaraan ini melintasi lapangan di belakang Puri Vilette, di bawah sinar rembulan. Tanpa lampu depan, dia telah melintasi bukit kecil dan sekarang sedang menuruni landaian panjang, bergerak menjauh dari rumah itu. Tampaknya dia sedang menuju ke siluet hutan bergerigi di kejauhan.

Langdon, sambil memeluk batu kunci, menoleh ke belakang dari tempat duduk pe- numpang di depan, ke Teabing dan Sophie yang duduk di bangku belakang.

`Bagaimana kepalamu, Robert?` tanya Sophie, terdengar prihatin.

Langdon memaksakan senyuman kesakitan. `Lebih baik, terima kasih.` Sesungguhnya kepalanya sedang menyiksanya.

Di samping Sophie, Teabing melirik ke belakang, pada biarawan yang terikat dan tersumbat mulutnya, yang terbaring , di tempat barang yang sempit di belakang tempat duduk belakang. Teabing membawa pistol biarawan itu di atas pangkuannya dan tampak seperti foto kuno seorang pemburu Inggris yang bergaya di depan hasil buruannya.

`Senang sekali kaudatang malam ini, Robert,` kata Teabing, tersenyum seolah dia sedang bersenang-senang untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun bekerja keras.

`Maaf telah melibatkanmu dalam soal ini, Leigh.`

`Oh, tidak apa-apa, aku sudah menunggu seumur hidupku untuk terlibat.` Teabing menatap ke kaca depan, melewati Langdon, ke kegelapan dari pagar tanaman yang panjang. Dia menepuk bahu Remy dari belakang. `Ingat, jangan sampai lampu rem menyala. Gunakan rem darurat jika kau memerlukannya. Aku ingin memasuki hutan lebih dalam lagi. Jangan ada risiko mereka melihat kita dari rumah.`

Remy menyisir lambat dan mengemudikan Range Rover itu melintasi sebuah tanah terbuka di antara semak. Ketika mobil itu meluncur di atas jalan bersemak lebat, tak lama kemudian pepohonan menghalangi sinar bulan.

Aku tidak dapat melihat apa-apa, pikir Langdon, sambil berusaha keras untuk dapat melihat bentuk apa saja di depan mereka. Benar-benar gelap gulita. Ranting-ranting menggesek samping kiri mobil, dan Remy menghindarinya dengan membelok ke kanan. Sambil menjaga kemudi agar tetap lurus, dia maju sedikit-sedikit kira-kira tiga puluh yard.

`Kau melakukannya dengan sangat cantik, Remy,` kata Teabing. `Sekarang pastilah kita sudah cukup jauh. Robert, tolong tekan tombol biru kecil tepat di bawah lubang angin di situ. Terlihat?`

Langdon menemukan tombol itu dan menekannya.

Seberkas sinar kuning terpancar menerangi jalan kecil di depan mereka, memungkinkan mereka melihat semak tebal di kirikanan jalan kecil itu. Lampu kabut, Langdon tahu itu. Lampu-lampu itu memberikan sinar kuning yang hanya cukup bagi mereka untuk tetap berada di jalan kecil itu, namun mereka sekarang betul-betul di tengah hutan, sehingga lampu-lampu itu tidak terlalu banyak membantu.

`Nah, Remy,` suara Teabing terdengar riang. `Lampu sudah menyala. Nyawa kami ada dalam genggamanmu.`

`Kita mau ke mana?`. tanya Sophie.

`Jalan ini panjangnya tiga kilometer masuk ke dalam hutan,` kata Teabing. `Memotong areal ini kemudian menikung ke utara. Jika kita tidak terhalang oleh genangan air yang dalam atau pohon tumbang, kita akan keluar tanpa lecet-lecet di bahu jalan tol nomor lima.`

Tanpa lecet-lecet. Ternyata kepala Langdon tidak diangap lecet. Langdon mengalihkan tatapan matanya ke bawah, ke pangkuannya sendiri. Di sana batu kunci itu tersimpan aman di dalam kotak kayu. Ukiran Mawar pada tutup peti sudah dipasang lagi. Walau masih merasa puyeng, Langdon sangat ingin membuka lagi Mawar itu dan memeriksa ukiran di bawahnya dengan lebih teliti lagi. Ketika dia membuka tutupnya dan mulai mengangkatnya, Teabing meletakkan tangannya pada bahu Langdon dari bangku belakang.

`Sabar, Robert,` kata Teabing. `Mobil ini berguncang-guncang keras dan gelap. Jangan sampai kita mematahkan apa pun. Jika kau tidak dapat mengenali bahasa itu dalam ruangan terang, kau juga tidak akan lebih mengenalinya dalam gelap. Kita pusatkan perhatian untuk keluar dari sini dengan selamat, ya? Akan ada waktu untuk itu, segera.`

Langdon tahu, Teabing benar. Dengan sebuah anggukan, dia mengunci lagi kotak itu.

Biarawan di belakang mengerang dan berkutat dengan ikatanikatan pada tubuhnya. Tiba-tiba dia mulai menendang dengan liar.

Teabing memutar tubuhnya dan mengarahkan pistolnya ke belakang. `Aku tidak dapat membayangkan keluhanmu, Pak. Kau telah masuk tanpa izin ke rumahku, dan memukul hingga lebam kepala sahabatku. Aku seharusnya punya hak untuk menembakmu sekarang dan membiarkanmu membusuk di hutan.`

Biarawan itu tak membuat ribut lagi.

`Apa kauyakin kita harus membawanya?` tanya Langdon. `Tentu saja!` seru Teabing. `Kau dikejar polisi karena membunuh, Robert. Bedebah ini adalah tiketmu untuk mendapatkan kebebasanmu. Polisi tampaknya sangat menginginkanmu sehingga mereka mengikutimu hingga ke rumahku.`

`Itu kesalahanku,` kata Sophie. `Mobil berlapis baja itu pastilah dipasangi transmiter.`

`Bukan itu masalahnya,` kata Teabing. `Aku tidak heran polisi menemukan kalian. Yang aku heran, anggota Opus Dei ini menemukan kalian juga. Dari segala yang telah kauceritakan padaku, aku tidak dapat membayangkan bagaimana orang ini dapat mengikuti kalian hingga ke rumahku kecuali jika dia punya kontak, apakah dengan Polisi Judisial atau Bank Penyimpanan Zurich.`

Langdon memikirkannya. Bezu Fache jelas tampak berkeras mencari kambing hitam untuk pembunuhan malam ini. Dan, vernet mengkhianati mereka tiba-tiba. Mengingat Langdon telah disangka membunuh empat orang, perubahan sikap Vernet dapat dimengerti.

`Biarawan ini tidak bekerja sendirian, Robert,` kata Teabing, `dan sebelum kautahu siapa di belakang ini semua, kalian berdua dalam bahaya. Kabar baiknya, temanku, kalian sekarang berada dalam posisi yang kuat. Monster di belakangku ini mempunyai informasi itu, dan siapa pun yang mengendalikannya, pastilah dia sekarang sedang sangat panik.`

Remy menambah kecepatan, karena dia mulai terbiasa dengan keadaan medan. Mereka melintasi genangan air, mendaki gundukan dan turun lagi.

`Robert, tolong berikan telepon itu padaku?` Teabing menunjuk telepon mobil pada dasbor. Langdon menyerahkannya, dan Teabing memutar nomor. Teabing menunggu sangat lama sampai ada yang menjawab teleponnya. `Richard? Aku membangunkanmu? Tentu saja begitu. Pertanyaan bodoh. Maafkan aku. Aku punya masalah kecil. Aku merasa agak bosan. Remy dan aku perlu pergi ke Isles untuk perawatanku. Baik, langsung saja. Maaf karena begini mendadak. Dapatkah kau menyiapkan Elizabeth dalam dua puluh menit? Aku tahu. Usahakan saja sebisamu. Sampai jumpa segera.` Lalu dia menutup teleponnya.

`Elizabeth?` tanya Langdon.

`Pesawatku. Aku harus membiayainya dengan harga tebusan seorang ratu.`

Langdon memutar tubuhnya sepenuhnya ke belakang dan menatap Teabing.

`Apa?` tanya Teabing. `Kalian tidak mungkin berada di Prancis dengan seluruh polisi judisial memburu kalian. London jauh lebih aman.`

Sophie juga menoleh pada Teabing. `Kaupikir 'kami harus meninggalkan negeri ini?`

`Teman-temanku, aku bisa lebih berpengaruh di dunia internasional daripada hanya di Prancis. Lagi pula, Grail dipercaya ada di Inggris. Jika kita berhasil membuka batu kunci, aku yakin kita akan menemukan sebuah peta yang menunjukkan bahwa kita telah bergerak ke arah yang benar.`

`Kau membahayakan dirimu sendiri dengan menolong kami,` kata Sophie. `Kau tidak dapat berteman lagi dengan polisi Prancis.` Teabing mengibaskan tangannya dengan kesan jijik. `Aku sudah bosan dengan Prancis. Aku pindah ke Prancis untuk menemukan batu kunci. Pekerjaan itu sudah selesai. Aku tidak peduli jika tidak akan melihat Puri Villette lagi.`

Suara Sophie terdengar tidak yakin. `Bagaimana kita dapat melewati petugas keamanan bandara?`

Teabing tertawa. `Aku terbang dari Le Bourget-sebuah lapangan terbang eksekutif, tidak jauh dari sini. Dokter-dokter Prancis membuatku panik, jadi setiap dua minggu aku terbang ke utara untuk menjalani perawatanku di Inggris. Aku membayar sejumlah besar uang bagi kedua belah pihak. Begitu kita di udara, kau dapat memutuskan apakah kau memerlukan petugas Kedutaan Besar Amerika Serikat untuk menemui kita atau tidak.`

'I'iba-tiba Langdon merasa tidak mau berhubungan dengan kedutaan. Dia hanya dapat memikirkan batu kunci saja, naskah itu, dan apakah semua itu akan membawa mereka ke Grail. Dia bertanya-tanya apakah Teabing benar tentang Inggris sebagai tempat Grail berada. Diakui, kebanyakan legenda modern menyebutkan bahwa Grail berada di sekitar Inggris Raya. Bahkan dongeng Raja Arthur, Grail-rich Isle dari Avalon, sekarang diyakini ada di Glastonbury, Inggris. Di mana pun Grail berada, Langdon tidak pernah membayangkan dia akan benar-benar mencarinya. Dokumen-dokumen Sangreal. Sejarah Yesus Kristus yang sebenarnya. Makam Maria Magdalena. Tiba-tiba dia merasa hidup di semacam tempat buangan malam ini ... di dalam sebuah gelembung yang membuatnya tak tersentuh oleh dunia nyata.

`Pak?` tanya Remy. `Anda betul-betul berniat untuk tinggal di Inggris selamanya?`

`Remy, kau tidak perlu khawatir,` Teabing meyakinkannya. `Hanya karena aku kembali ke kerajaan Ratu tidak berarti aku berniat untuk berhenti bekerja dan berpangku tangan sepanjang hari. Aku harap kau mau bergabung denganku di sana selamanya. Aku berniat membeli sebuah vila yang indah di Devonshire, dan kita akan mengapalkan semua barang-barangmu segera. Sebuah petualangan, Remy. Aku tegaskan, sebuah petualangan!`

Langdon terpaksa tersenyum. Ketika Teabing menggambarkan rencananya ke Inggris sebagai kepulangan yang membawa kemenangan, Langdon merasa tertulari oleh semangat lelaki itu.

Langdon menatap keluar, melihat hutan berlalu, pucat seperti hantu dalam sinar kuning lampu kabut. Spion mobil mengarah ke dalam, tergesek hingga miring oleh ranting-ranting, sehingga Langdon kini dapat melihat pantulan Sophie yang duduk tenang di bangku belakang. Langdon menatapnya, lama dan merasa sangat senang. Walau dia mengalami begitu banyak masalah malam ini, Langdon bersyukur karena telah bertemu dengan orang yang baik.

Setelah beberapa menit, seolah merasakan tatapan mata Langdon padanya, Sophie mencondongkan tubuhnya ke depan dan meletakkan tangannya pada bahu Langdon. Dia lalu mengusapnya sedikit. `Kau tidak apa-apa?`

`Ya,` kata Langdon, `begitulah.`

Sophie mundur lagi, dan dari cermin itu Langdon melihat senyuman tipis tersungging pada wajah Sophie. Langdon akhirnya tersenyum juga.

Meringkuk terjepit di bagasi Range Rover, Silas hampir tidak dapat bernapas. Lengan-lengannya ditelikung ke belakang dan diikat kuat ke mata kakinya dengan menggunakan benang ikat dapur dan pita berperekat. Setiap guncangan mobil membuatnya sakit pada bahu-bahunya yang terpelintir. Setidaknya, orang yang menangkapnya telah melepas cilice-nya. Karena tidak dapat bernapas dengan baik melalui plester yang menutup mulutnya, dia hanya dapat bernapas dengan hidungnya, yang sekarang juga mulai tertutup oleh debu bagasi mobil tempat dia disekap. Dia mulai batuk-batuk.

`Kupikira dia tercekik,` kata si pelayan Prancis, terdengar khawatir.

Lelaki Inggris yang telah menyerang Silas dengan tongkatnya sekarang menoleh ke belakang dan melongok dari bangkunya. Ia mengerutkan dahinya dengan dingin ke arah Silas. `Kau beruntung, kami orang Inggris tidak menilai kesopanan seseorang dari perasaannya kepada temannya, tetapi perasaannya kepada musuhnya.` Lelaki Inggris itu menjulurkan tangannya ke bawah dan meraih plester di mulut Silas. Dengan sekali gerakan cepat, dia merobeknya.

Silas merasa bibirnya seperti terbakar, namun udara yang masuk ke dalam paru-parunya seperti dikirimkan Tuhan padanya. `Kau bekerja untuk siapa?` Teabing bertanya.

`Aku bekerja untuk Tuhan,` menjawab kasar melalui rasa sakit pada rahangnya karena kena tendangan Sophie tadi.

`Kau anggota Opus Dei,` kata lelaki Inggris itu lagi. Itu bukan sebuah pertanyaan.

`Kau tidak tahu apa-apa tentang diriku.`

`Mengapa Opus Dei menginginkan batu kunci itu?`

Silas tidak berniat untuk menjawabnya. Batu kunci merupakan mata rantai menuju Holy Grail, dan Holy Grail adalah kunci untuk melindungi keyakinan.

Aku memang bekerja untuk Tuhan. The Way ada dalam bahaya.

Sekarang, di dalam Range Rover, sambil berkutat melepaskan ikatannya, Silas takut akan mengecewakan Guru dan Uskup selamanya. Dia tidak punya kesempatan untuk menghubungi mereka dan mengatakan perubahan keadaan yang memburuk itu. Penangkapku memiliki batu kunci! Mereka akan menemukan Grail sebelum kami. Di dalam kegelapan yang mencekik, Silas berdoa. Dia membiarkan rasa sakit pada tubuhnya sebagai bahan bakar permohonannya.

Sebuah keajaiban, Tuhan. Aku memerlukan sebuah keajaiban. Silas sama sekali tidak tahu bahwa beberapa jam setelah ini, dia akan mendapatkannya.

`Robert?` Sophie masih mengamatinya. `Kilasan yang aneh baru saja melintasi wajahmu.`

Langdon membalas tatapan Sophie. Dia merasa rahangnya terkatup kaku dan jantungnya berdebar. Sebuah gagasan luar biasa baru saja melintas pada benaknya. Mungkinkah ini hanya memerlukan penjelasan yang begitu sederhana? `Aku memerlukan handphone-mu, Sophie.`

`Sekarang?`

`Rasanya aku baru saja mengetahui sesuatu.` `Apa itu?`

`Aku akan mengatakannya sebentar lagi. Aku memerlukan teleponmu.`

Sophie tampak waspada. `Aku meragukan kemungkinan Fache menyadap, tetapi usahakan di bawah satu menit, untuk berjagajaga.` Dia memberikan teleponnya.

`Bagaimana memutar nomor Amerika Serikat?`

`Kau harus mengganti ongkos pulsanya. Uang penggantianku tidak termasuk telepon ke seberang Atlantic.`

Langdon memutar nol. Dia tahu enam puluh detik mungkin dapat menjawab sebuah pertanyaan yang telah membingungkannya sepanjang malam.

68

SEORANG EDITOR di New York, Jonas Faukman, baru saja naik ke tempat tidurnya malam itu ketika teleponnya berdering. Agak terlalu malam untuk menelepon, gerutunya sambil mengangkat teleponnya.

Suara seorang operator bertanya padanya, `Anda mau membayar tagihan sebuah panggilan telepon dari Robert Langdon?`

Dengan bingung, Jonas menyalakan lampu. `Ah ... tentu, baiklah.`

Pangggilan itu tersambung. `Jonas?` `Robert? Kau membangunkan aku dan menyuruh aku membayarnya?`

`Jonas, maafkan aku,` kata Langdon. `Aku akan sebentar saja. Aku betul-betul harus tahu. Naskah yang kuberikan padamu. Kau sudah....`

`Robert, maafkan aku. Aku tahu, aku mengatakan akan mengirimkan hasil editanku padamu minggu ini, tetapi aku sibuk sekali. Senin depan. Aku janji.`

`Aku tidak tanya soal editanmu. Aku perlu tahu apakah kau ada mengirimkan salinannya untuk mendapatkan pujian tanpa mengatakannya padaku?`

Faukman ragu-ragu. Naskah Langdon yang terbaru ---- sebuah penjelajahan sejarah pemujaan dewi, meliputi beberapa bab tentang Maria Magdalena yang akan membuat beberapa alis mata terangkat. Walau bahan-bahannya terdokumentasi dengan baik dan telah didukung oleh ilmuwan lainnya, Faukman tidak berniat mencetak edisi `bacaan pendahuluan' dari buku Langdon tersebut tanpa setidaknya ada beberapa pengesahan dari sejarawan dan seniman terkemuka. Jonas telah memilih sepuluh nama besar dalam dunia seni dan mengirimi mereka keseluruhan naskah itu berikut sepucuk surat sopan yang meminta mereka menulis dukungan singkat untuk dicetak di sampul buku itu. Menurut pengalaman Faukman, banyak orang senang jika nama mereka tercetak dalam buku.

`Jonas?` Langdon mendesak. `Kau telah mengirim naskahku, bukan?`

Faukman mengerutkan dahinya, merasakan ketidaksenangan Langdon dengan itu. `Naskah itu bagus, Robert, dan aku ingin mengejutkanmu dengan beberapa pujian yang menarik.`

Jeda. `Apakah kau mengirim satu salinan untuk kurator di Louvre Paris?`

`Menurutmu bagaimana? Naskahmu mengacu pada koleksi Louvre-nya beberapa kali, buku-bukunya ada dalam daftar bibliografimu, dan orang itu memiliki pengaruh besar untuk penjualan di luar negeri. Sauniere adalah pilihan jelas.`

Kesunyian di ujung lainnya terasa lama. `Kapan kau mengirimkannya?`

`Kira-kira sebulan yang lalu. Aku juga mengatakan bahwa kau akan segera berada di Paris dan mengusulkannya untuk bertemu denganmu. Apakah dia pernah meneleponmu untuk bertemu?` Faukman terdiam, menggosok matanya. `Tunggu dulu. Bukankah kau seharusnya di Paris minggu ini?`

`Aku sedang di Paris.`

Faukman duduk tegak. `Aku harus membayar teleponmu dari Paris?`

`Ambilah dari royaltiku, Jonas. Apakah kau pernah mendapat balasan dari Sauniere? Apakah dia menyukai naskah itu?`

`Aku tidak tahu. Aku belum mendapat jawaban darinya.` `Baiklah, tak usah tegang. Aku harus pergi, tetapi ini menjelaskan banyak hal. Terima kasih.`

`Robert `

Namun Langdon sudah memutuskan hubungan.

Faukman menutup teleponnya, menggelengkan kepalanya karena tidak percaya. Dasar pengarang, pikirnya. Bahkan yang waras pun, gila juga.

Di dalam Range Rover itu, Leigh Teabing tertawa terbahak-bahak. `Robert, kau menulis sebuah naskah yang menyelidiki sebuah perkumpulan rahasia, dan editormu mengirimkan salinannya kepada perkumpulan rahasia itu?`

Langdon merosot dalam duduknya. `Begitulah kira-kira.` `Kebetulan yang kejam, temanku.`

Kebetulan tidak ada hubungannya dengan ini, Langdon tahu itu. Meminta Jacques Sauniere untuk memberikan kata-kata dukungan pada naskah tentang pemujaan dewi jelas seperti meminta Tiger Woods memberikan dukungan sebuah buku tentang golf. Lagi pula, sangat dapat dijamin bahwa segala buku tentang pemujaan dewi akan harus menyebutkan Biarawan Sion.

`Ini sebuah pertanyaan bernilai sejuta dolar,` kata Teabing, masih tertawa. `Apakah kamu bersikap pro atau kontra terhadap Biarawan?`

Langdon dapat mendengar maksud jujur Teabing dengan jelas. Banyak sejarawan menanyakan mengapa Biarawan masih tetap menyembunyikan dokumen-dokumen Sangreal. Beberapa orang berpendapat bahwa dokumen-dokumen itu seharusnya dibagikan ke seluruh dunia sejak lama. `Aku tidak bersikap apa pun pada tindakan-tindakan Biarawan.`

`Maksudmu, tidak memihak.`

Langdon mengangkat bahunya. Tampaknya Teabing memihak pada yang berpendapat bahwa dokumen itu selayaknya disebarluaskan. `Aku hanya menyuguhkan sejarah tentang persaudaraan itu dan menggambarkan mereka sebagai kelompok modern pemuja dewi, penjaga Grail, dan pengawal dokumen-dokumen kuno itu.` Sophie menatap Langdon. `Kau menyebutkan batu kunci dalam naskahmu?`

Langdon mengedip. Betul. Sering kali. `Aku membicarakan tentang kemungkinan batu kunci itu sebagai sebuah contoh usaha Biarawan untuk melindungi dokumen-dokumen Sangreal.`

Sophie tampak kagum. `Kupikir itu menjelaskan tentang P.S. Cari Robert Langdon. `

Langdon merasa bahwa naskah itu mengandung hal lain yang menarik perhatian Sauniere, namun dia akan membicarakan itu jika sudah berdua saja dengan Sophie.

`Jadi,` kata Sophie, `kau berbohong pada Fache.` `Apa?` tanya Langdon.

`Kau mengatakan kepada Fache bahwa kau tidak pernah bersuratan dengan kakekku.`

`Memang tidak. Editorku yang mengirimkan naskahku kepadanya.`

`Pikirkan ini, Robert. Jika Kapten Fache tidak menemukan amplop pembungkus naskahmu, Fache akan menyimpulkan kau yang mengirimkannya,` Sophie terdiam. `Atau lebih buruk lagi, kau membawa dan menyerahkannya sendiri kepada kakekku, kemudian kau berbohong tentang itu.`

Ketika Range Rover itu tiba di lapangan terbang Le Bourget, Remy membawa mobil itu memasuki hanggar di ujung jalan pesawat. Ketika mereka mendekat, seseorang yang kuyu berpakaian dril kusut bergegas keluar dari hanggar. Ia melambai dan mendorong pintu metal besar, memperlihatkan sebuah jet putih di dalamnya.

Langdon menatap pesawat terbang berkilauan itu. `Itu Elizabeth?`

Teabing tersenyum. `Mengalahkan Chunnel celaka itu.` Lelaki berpakaian dril bergegas mendatangi mereka, menyipitkan matanya karena sinar lampu mobil. `Hampir siap, Pak,` serunya dengan aksen Inggris. `Maafkan saya karena keterlambatan ini, tetapi Anda begitu mendadak, dan...-` Dia terdiam ketika kelompok itu turun dari mobil. Dia menatap Sophie dan Langdon, lalu Teabing.

Teabing berkata, `Teman-temanku dan aku ada keperluan mendadak di London. Kita tidak boleh membuang waktu. Tolong siapkan keberangkatan segera.` Sambil berbicara, Teabing mengeluarkan pistol dari mobil dan menyerahkannya kepada Langdon. Pilot itu membelalakkan matanya ketika melihat pistol itu. Dia mendekati Teabing dan berbisik. `Pak, dengan sangat menyesal, tetapi upah penerbangan diplomatik saya hanya berlaku untuk Anda dan pelayan Anda. Saya tidak dapat membawa tamu-tamu Anda.`

`Richard,` kata Teabing sambil tersenyum hangat. `dua ribu poundsterling dan pistol berpeluru itu mengatakan bahwa kau bisa mengangkut tamu-tamuku.` Lalu dia menunjuk pada Range Rover itu. `Berikut seorang lelaki yang kurang beruntung di belakang itu.`

69

MESIN KEMBAR Garret TFE-731 PESAWAT Hawker 731 bergemuruh, memberikan tenaga kepada pesawat itu untuk mengangkasa dengan kekuatan yang memilin perut. Di luar jendela, lapangan terbang Le Bourget ditinggalkan dengan kecepatan mengejutkan.

Aku lari meninggalkan negeri, pikir Sophie. Tubuhnya terdorong mundur ke sandaran kursi. Hingga saat ini, dia percaya permainan kucing dan tikusnya dengan Fache akan dibenarkan oleh Kementerian Pertahanan. Aku berniat melindungi orang yang tak bersalah. Aku berusaha melaksanakan pesan terakhir kakekku. Kesempatan itu, Sophie tahu, baru saja tertutup. Dia telah meninggalkan negerinya, tanpa dokumen perjalanan, menemani seorang buronan, dan membawa seorang sandera. Jika sebuah `garis alasan` pernah ada, Sophie baru saja melewatinya. Dengan kecepatan suara.

Sophie duduk bersama Langdon dan Teabing di dekat kabin depan, The Fan Jet Executive Elite Design, seperti yang tercantum pada sebuah medali emas di pintu. Kursi putar mereka yang mewah dibaut pada rel di lantai dan dapat dipindah-pindah dan dikunci lagi di sekitar meja persegi dari kayu keras. Sebuah ruang rapat mini. Namun, suasana bermartabat ini hanya menutupi sedikit saja keadaan yang kurang bermartabat di bagian belakang pesawat. Di situ, di ruang duduk dekat toilet, pelayan Teabing, Remy, duduk dengan pistol di tangan, dengan setengah hati menjalankan perintah majikannya untuk menjaga biarawan celaka itu, yang sekarang terbaring di bawah kakinya seperti seonggok koper.

`Sebelum kita memusatkan perhatian pada batu kunci,` kata Teabing, `aku senang jika kalian mengizinkan aku mengatakan beberapa kata.` Teabing terdengar takut-takut, seperti seorang ayah akan memberikan ceramah burung dan kumbang kepada anakanaknya. `Teman-temanku, aku tahu aku hanya seorang tamu dalam perjalanan ini, dan aku merasa terhormat karenanya. Tetapi, sebagai seseorang yang sudah seumur hidupnya mencari Grail, aku merasa berkewajiban untuk memperingatkan kalian bahwa kalian akan melangkah ke satu arah yang tidak ada arah kembalinya, terlepas dari bahaya yang ada.` Dia menoleh ke arah Sophie. `Nona Neveu, kakekmu memberimu cryptex ini dengan harapan kau akan menjaga rahasia Holy Grail agar tetap ada.`

`Ya`

`Dapat dimengerti, kau merasa wajib untuk mengikuti jejaknya ke mana pun itu membawa.`

Sophie mengangguk, walau dia merasa ada motivasi kedua yang membakar jiwanya. Kebenaran tentang keluargaku. Walau Langdon telah meyakinkannya bahwa batu kunci tidak ada hubungannya dengan masa lalu Sophie, dia masih merasa sesuatu Yang sangat pribadi terkait dengan misteri ini. Dia juga merasa seolah cryptex yang dibuat dengan tangan kakeknya sendiri ini mencoba untuk berbicara dengannya dan menawarkan semacam Pemecahan atas kekosongan yang telah menghantuinya selama bertahun-tahun.

`Kakekmu dan tiga orang lainnya telah tewas malam ini,` Teabing melanjutkan, `dan mereka mengalami itu demi menjaga agar batu kunci ini tetap jauh dari jangkauan Gereja. Opus Dei datang malam ini untuk memilikinya. Kuharap, kau mengerti bahwa ini menempatkanmu pada posisi tanggung jawab yang sangat besar. Kau telah diberi sebuah suluh. Api yang berusia dua ribu tahun yang tidak boleh padam. Suluh ini tidak boleh jatuh ke tangan orang yang salah.` Dia terdiam sejenak, menatap kotak kayu mawar. `Aku tahu, kau tidak punya pilihan dalam hal ini, Nona Neveu, tetapi mengingat apa yang tengah terjadi di sini, kau harus sepenuhnya bertanggung jawab ... atau kau harus menyerahkan tanggung jawab itu kepada orang lain.`

`Kakekku memberikan cryptex itu padaku. Aku yakin, kakekku berpendapat aku sanggup memegang tanggung jawab itu.` Teabing tampak bersemangat, namun kurang percaya. `Bagus. kemauan yang kuat itu penting. Walau begitu, aku ingin tahu apakah kau mengerti bahwa jika kau berhasil membuka batu kunci maka itu akan membawamu ke ujian yang lebih besar.`

`Mengapa begitu?`

`Sayangku, bayangkan, kau tiba-tiba memegang sebuah peta yang mengungkap tempat Holy Grail. Pada saat itu, kau akan memegang sebuah kebenaran yang sanggup mengubah sejarah selamanya. Kau akan menjadi penjaga sebuah kebenaran yang telah dicari orang lain selama berabad-abad. Kau akan berhadapan dengan tanggung jawab untuk membuka kebenarah itu kepada seluruh dunia. Orang yang melakukan itu akan dipuja oleh banyak orang dan dibenci oleh banyak orang juga. Pertanyaannya adalah, apakah kau dapat memiliki kekuatan yang cukup untuk mengemban amanat itu.`

Sophie terdiam. `Aku tidak yakin bahwa harus aku yang memutuskan itu.`

Alis Teabing terangkat. `Tidak yakin? Jika bukan pemilik batu kunci, lalu siapa?`

`Persaudaraan yang telah berhasil melindungi rahasia itu selama ini.`

`Biarawan?` Teabing tampak ragu. `Tetapi bagaimana? Persaudaraan itu telah porak poranda. Dibantai, seperti yang kau` sebutkan. Apakah mereka disusupi oleh semacam penguping atau oleh seorang mata-mata di tingkat mereka sendiri, kita tidak pernah tahu. Tetapi, kenyataannya seseorang telah memasuki mereka dan mengenali identitas keempat anggota tertinggi itu. Dalam hal ini, aku tidak akan memercayai seorang pun yang mengaku sebagai anggota persaudaraan itu.`

`Jadi, apa usulmu?` tanya Langdon.

`Robert, kau tahu seperti juga aku, bahwa Biarawan tidak akan menyimpan kebenaran itu hingga akhir zaman. Mereka telah menunggu saat yang tepat dalam sejarah untuk membagi rahasia mereka. Saat dunia siap menerima kebenaran itu.`

`Dan kau percaya saat itu telah tiba?` tanya Langdon. `Tepat. Sudah sangat jelas keadaannya. Semua tanda-tanda sejarah telah terjadi, dan jika Biarawan Sion belum berniat untuk segera membuka rahasia mereka, mengapa Gereja menyerang mereka sekarang?`

Sophie membantah. `Biarawan di belakang belum mengatakan kepada kita tujuannya.`

`Tujuan biarawan ini sama dengan tujuan Gereja,` jawab Teabing, `yaitu untuk menghancurkan dokumen-dokumen yang membuka penipuan besar. Gereja datang lebih dekat malam ini daripada sebelum-sebelumnya, dan Biarawan Sion telah memercayakan rahasia itu kepadamu, Nona Neveu. Tugas untuk menyelamatkan Holy Grail jelas termasuk melanjutkan keinginan terakhir Biarawan, yaitu membagi kebenaran itu kepada dunia.`

Langdon menyela. `Leigh, meminta Sophie untuk membuat keputusan merupakan beban yang sangat berat bagi seseorang yang baru satu jam mengetahui adanya dokumen-dokumen Sangreal.`

Teabing mendesah. `Aku minta maaf jika aku mendesakmu, Nona Neveu. Jelasnya, aku selalu percaya bahwa dokumen-dokumen ini harus diumumkan, tetapi keputusan itu tetap berada padamu. Aku hanya merasa bahwa kau harus mulai memikirkan apa yang akan terjadi jika kita berhasil membuka batu kunci itu.`

`Bapak-bapak,` kata Sophie, suaranya tegas, `mengutip katakatamu, `Kau tidak menemukan Grail itu, Grail menemukanmu.' Aku percaya bahwa Grail telah menemukanku karena satu alasan, dan ketika waktunya tiba, aku akan tahu apa yang harus kulakukan.`

Kedua lelaki itu tampak terkejut.

`Jika begitu,` lanjut Sophie, sambil menunjuk ke kotak kayu mawar itu, `Ayo kita lanjutkan.`

70

LETNAN COLLET berdiri di tengah ruang duduk di Puri Villette, sambil menatap api yang mulai mati di perapian dan merasa sedih. Kapten Fache telah datang beberapa saat yang lalu dan sekarang berada di ruang sebelah, berteriak-teriak pada teleponnya, mencoba untuk mengatur usaha yang telah gagal untuk mencari Range Rover yang hilang.

Mobil itu sudah entah di mana sekarang, pikir Collet.

Karena dia telah mengabaikan perintah langsung dari Fache, dan kehilangan Langdon untuk kedua kalinya, Collet bersyukur karena PTS telah menemukan lubang peluru di lantai, yang setidaknya mendukung pernyataan Collet tentang adanya tembakan. Namun perasaan Fache masih saja masam, dan Collet merasa akan ada reaksi yang menakutkan ketika suasana sudah mereda.

Celakanya, petunjuk yang mereka ikuti di sini tampaknya tidak mengungkap apa yang terjadi dan siapa saja yang terlibat. Mobil Audi hitam di luar telah disewa dengan nama palsu dan kartu kredit bernomor palsu juga, dan sidik jari yang tertinggal di mobil itu tidak sesuai dengan apa pun dalam database di interpol.

Agen lain bergegas masuk ke ruang duduk itu. Matanya tampak bersinar mendesak. `Di mana Kapten Fache?`

Collet hampir tidak mengangkat kepalanya dari bara api yang masih menyala. `Dia sedang menelepon.`

`Aku sudah selesai menelepon,` bentak Fache, muncul di ruangan itu. `Apa yang kaudapat?`

Agen kedua itu berkata, `Pak, Pusat baru saja mendengar dari Andre Vernet di Bank Penyimpanan Zurich. Vernet ingin berbicara dengan Anda secara pribadi. Dia mengubah ceritanya.` `Oh?` kata Fache.

Sekarang Collet mengangkat kepalanya dan menatap mereka. `Vernet mengakui bahwa Langdon dan Neveu ada di dalam banknya beberapa saat malam ini.`

`Kita tahu itu,` kata Fache. `Mengapa tadi Vernet berbohong tentang itu?`

`Dia mengatakan hanya akan berbicara dengan Anda, tetapi dia setuju untuk bekerja sama sepenuhnya.`

`Apa yang dimintanya?`

`Kita harus menjaga nama baik banknya dari media dan juga membantunya mengembalikan beberapa benda milik bank. Tampaknya Langdon dan Neveu telah mencuri sesuatu dari rekening Sauniere.`

`Apa?` Collet berseru. `Bagaimana?`

Fache tidak pernah mengalihkan matanya dari agen kedua itu. `Apa yang mereka curi?`

`Vernet tidak mengatakannya, tetapi dia terdengar mau melakukan apa saja untuk mendapatkannya kembali.`

Collet berusaha membayangkan bagaimana itu bisa terjadi. Mungkin Langdon dan Neveu telah menodong seorang pegawai? Mungkin mereka memaksa Vernet untuk membuka rekening Sauniere dan memberikan fasilitas untuk melarikan diri dengan mobil lapis baja? Seperti yang terlihat, Collet tetap sulit memercayai bahwa Sophie Neveu dapat terlibat dalam kasus seperti ini.

Dari dapur, agen yang lain lagi berseru kepada Fache. `Kapten? Aku meneliti nomor putar-cepat pada telepon Pak Teabing, dan aku mendapatkan nomor lapangan udara Le Bourget. Aku mendapat beberapa berita buruk.`

Tiga puluh detik kemudian, Fache berkemas dan bersiap untuk meninggalkan Puri Villette. Dia baru tahu bahwa Teabing menyimpan jet pribadi di dekat lapangan udara Le Bourget dan pesawat itu telah terbang kira-kira setengah jam yang lalu.

Petugas Le Bourget di telepon mengaku tidak rahu siapa saja yang ada di dalam pesawat atau ke mana tujuan mereka. Keberangkatan mereka tidak dijadwal, dan juga tidak ada rencana penerbangan yang telah dicatat. Betul-betul menyalahi aturan, walaupun untuk lapangan udara kecil. Fache yakin, dengan menggunakan cara penekanan yang benar, dia akan mendapatkan jawaban yang dicarinya.

`Letnan Collet,` bentak Fache, sambil berjalan menuju ke pintu. `Aku tidak punya pilihan kecuali memberimu tanggung jawab penyelidikan PTS di sini. Coba lakukan hal yang benar sesekali.`

71

KETIKA Hawker telah mengangkasa dan sudah mendatar lagi, dengan hidung mengarah ke Inggris, Langdon dengan hati-hati mengangkat kotak kayu mawar itu dari pangkuannya, tempat aman untuk melindungi kotak itu sewaktu mengangkasa. Sekarang, begitu dia meletakkan kotak itu di atas meja, Sophie dan Teabing segera mencondongkan tubuh mereka ke depan dengan bersemangat.

Langdon mengangkat penutup dan membuka kotak itu, lalu dia mengalihkan perhatiannya pada lubang kecil di bagian dalam penutup kotak itu, bukan lagi pada lempengan-lempengan bertulisan pada cryptex itu. Dengan menggunakan ujung pena, dia mencungkil dengan hati-hati ukiran Mawar di atasnya dan muncullah teks di bawahnya. Sub Rosa, dia berpikir, dan berharap dengan meihat teks itu sekali ini, dia akan dapat membaca dan memahaminya. Langdon mengerahkan semua kemampuannya untuk mempelajari teks asing itu.

Setelah beberapa detik, dia mulai merasa putus asa. `Leigh, tampaknya aku tidak dapat menerkanya.`

Dari tempat duduknya di seberang meja, Sophie tidak dapat melihat teks itu, tetapi ketidakmampuan Langdon untuk segera mengenali bahasa itu sangat mengherankannya. Kakekku berbicara dengan bahasa yang begitu kabur sehingga bahkan seorang ahli simbol tak dapat mengenalinya? Namun setelah itu dia sadar, dia seharusnya tidak perlu heran. Ini bukanlah rahasia pertama yang disembunyikan Jacques Sauniere dari cucunya.

Di seberang Sophie, Leigh Teabing merasa siap meledak. Penuh hasrat untuk melihat teks itu, lelaki Inggris itu bergetar karena semangatnya. Ia mencondongkan tubuhnya, mencoba melihat dari dekat Langdon yang masih tampak membungkukkan punggungnya menutupi kotak itu.

`Aku tidak tahu,` bisik Langdon bersungguh-sungguh. `Tebakan pertamaku, ini teks Semit, `Tetapi sekarang aku tidak yakin lagi. Pada umumya huruf dasar Semit memiliki nikkudim. Teks ini tidak memilikinya.`

`Mungkin ini huruf-huruf kuno,` Teabing mencoba membantu.

`Nikkudim?` tanya Sophie.

Teabing tidak pernah mengangkat matanya dari kotak kayu itu. `Pada umumnya huruf Semit modern tidak memiliki huruf hidup dan menggunakan nikkudim-titik kecil dan garis yang dibubuhkan di bawah ataupun di atas huruf mati-untuk menunjukkan suara huruf hidup apa yang menyertai huruf mati tersebut. Menurut sejarahnya, nikkudim merupakan tambahan modern pada bahasa.`

Langdon masih menutupi kotak itu dengan tubuhnya. `Mungkin ini merupakan penyalinan huruf dari kitab Taurat ke bahasa yang lain ...`

Teabing tidak dapat menahannya lagi, `Mungkin jika aku hanya ....` Lalu dia meraih kotak itu dari Langdon dan mendekatkannya pada dirinya. Tidak diragukan, Langdon memiliki pengetahuan akan huruf-huruf kuno yang standar - Yunani, Latin, Roman - tetapi dari pandangan sekilas Teabing terhadap bahasa ini, ia menganggap teks itu tampak lebih khusus, mungkin sebuah teks Rashi, atau sebuah STAM dengan hiasan-hiasan.

Sambil menarik napas panjang, Teabing masih terpaku menatap ukiran itu. Dia tidak mengatakan apa pun sampai lama. Dengan berlalunya setiap detik, Teabing merasa kepercayaannya mengempis. `Aku terpesona,` katanya. `Sepertinya aku belum pernah melihat bahasa ini!`

Langdon melorot dalam duduknya. `Boleh aku melihatnya?` tanya Sophie.

Teabing berpura-pura tidak mendengarnya. `Robert, tadi kau bilang bahwa kau merasa pernah melihat tulisan seperti ini?` Langdon tampak jengkel. `Kukira begitu. Aku tidak yakin. Tetapi teks itu tampak tidak asing bagiku.`

`Leigh?` Sophie mengulangi, jelas dia tidak merasa senang tidak dilibatkan dalam diskusi itu. `Boleh aku melihat kotak yang dibuat kakekku?`

`Tentu saja, sayang,` kata Teabing, sambil mendorong kotak itu kepada Sophie. Dia tidak berniat untuk terdengar mengecilkan peran Sophie Neveu, namun gadis itu masih jauh terlalu muda. Jika seorang sejarawan bangsawan Inggris dan seorang ahli simbologi Harvard tidak dapat mengenali bahasa itu........

`Aah,` seru Sophie, setelah beberapa detik mengamati kotak itu. `Aku seharusnya sudah menerkanya tadi.`

Teabing dan Langdon bersamaan menoleh pada Sophie, dan menatapnya.

`Menerka apa?` tanya Teabing.

Sophie menggerakkan bahunya. `Menerka bahwa ini akan merupakan bahasa yang akan digunakan oleh kakekku.` `Maksudmu kau dapat membaca teks ini?` seru Teabing. `Dengan sangat mudah,` kata Sophie riang, jelas dia sangat menikmati suasana ini. `Kakekku mengajarkan bahasa ini padaku ketika aku baru berusia enam tahun. Aku lancar menggunakannya.` Dia mencondongkan tubuhnya ke atas meja dan menatap Teabing dengan tajam memperingatkan. `Dan terus terang, Pak, mengingat kedekatanmu dengan Ratu, aku agak heran kau tidak mengenalinya.`

Dalam sekejap Langdon tahu.

Pantas saja teks itu tampak tak asing bagiku!

Beberapa tahun yang lalu, Langdon menghadiri sebuah acara di Museum Fogg Harvard. Seorang mantan mahasiswa Harvard yang drop out, Bill Gates, telah kembali ke almamaternya untuk meminjamkan salah satu miliknya yang tak ternilai kepada museum-delapan belas lembar kertas yang belum lama ini dibelinya pada sebuah pelelangan, dari Armand Hammar Estate.

Tawaran menangnya-30,8 juta dolar Amerika.

Penulis lembaran-lembaran itu adalah, Leonardo da Vinci. Kedelapan belas lembar folio-sekarang dikenal dengan sebutan Codex Leicester Leonardo, mengikuti nama pemiliknya yang terkenal, Earl of Leicester, itu merupakan sisa dari catatan Leonardo da Vinci yang mengagumkan; esai-esai dan gambar-gambar yang menguraikan teori-teori progresif Da Vinci pada astronomi, geologi, arkeologi, dan hidrologi.

Langdon tidak akan pernah lupa reaksinya sendiri setelah menunggu dalam antrian dan akhirnya melihat lembaran kertas perkamen yang sangat berharga itu. Namun Langdon betul-betul merasa kecewa. Lembaran-lembaran itu sama sekali tak terbaca. Walau kertas perkamen itu dilindungi dengan sangat baik dan ditulis dengan keahlian menulis indah - menggunakan tinta merah tua di atas kertas berwarna krim - naskah kuno itu tampak seperti bualan tak berarti saja. Pada awalnya Langdon berpikir, dia tidak dapat membacanya karena Da Vinci menulisi buku catatannya dalam huruf Italia kuno. Namun setelah mempelajarinya dengan lebih teliti, dia sadar dia ternyata tidak dapat mengenali satu pun kata Italia dari situ, atau bahkan satu huruf pun.

`Coba ini, Pak,` bisik seorang dosen perempuan di kotak pamer itu. Perempuan itu menunjuk pada sebuah cermin tangan yang terkait dengan rantai pada kotak pamer itu. Langdon mengambilnya dan meneliti teks tersebut dalam pantulan cermin. Langsung semuanya menjadi jelas.

Langdon sangat bersemangat untuk membaca dengan saksama gagasan-gagasan para pemikir besar sehingga dia lupa bahwa salah satu dari bakat Da Vinci yang sangat banyak itu adalah kemampuannya untuk menulis seperti dalam cermin, yang membuat tulisan seperti itu tak dapat dibaca orang lain kecuali penulisnya sendiri. Para sejarawan masih memperdebatkan apakah Da Vinci menulis dengan cara ini hanya untuk kesenangan dirinya atau untuk menghindari orang yang mengintip dari belakangnya ketika dia sedang menulis dan mencuri gagasan-gagasannya. Hal ini dapat diperdebatkan. Da Vinci berbuat sesuka hatinya.

Sophie tersenyum diam-diam melihat Robert mengerti maksudnya. `Aku dapat membaca beberapa kata pertamanya,` kata Sophie. `Ini bahasa Inggris.`

Teabing masih tetap mengomel. `Ada apa ini?`

`Teks terbalik,` kata Langdon. `Kita perlu sebuah cermin. `Tidak perlu,` kata Sophie. `Kuyakin lapisan kayu ini cukup tipis.` Kemudian Sophie mengangkat kotak kayu itu ke arah teromol lampu pada dinding dan mulai memeriksa bagian bawah penutupnya. Kakeknya sebenarnya tidak dapat menulis terbalik, jadi Sauniere selalu berbuat curang dengan menulis secara biasa lalu menempelkan kertas di atasnya dan menjiplaknya secara terbalik. Terkaan Sophie adalah, kakeknya telah menulis teks biasa ke sebuah balok kayu, kemudian mengamplas bagian belakang balok itu hingga kayu itu setipis kertas, dan tulisan itu pun dapat dilihat dari bagian belakang kayu. Lalu kakeknya sekadar menempelkan kayu itu secara terbalik.

Ketika Sophie membawa penutup kotak itu lebih dekat ke lampu, dia membuktikan bahwa dia benar. Sinar lampu yang terang menembus lapisan kayu tipis itu, dan teks muncul secara terbalik pada bagian bawah tutup kotak itu.

Teks itu langsung terbaca.

`Bahasa Inggris,` seru Teabing dengan suara serak, menundukkan kepalanya karena malu. `Bahasa ibuku.`

Di bagian belakang pesawat, Remy Legaludec tegang mendengarkan di antara deru mesin pesawat, tetapi percakapan di ruang depan itu tidak terdengar jelas. Remy tidak menyukai segala peristiwa yang terjadi malam ini. Sama sekali tidak. Dia melihat ke bawah pada biarawan yang meringkuk pada kakinya. Lelaki itu terbaring betul-betul diam sekarang, seolah dalam keadaan tak sadar karena menerima saja apa yang terjadi pada dirinya, atau mungkin, sedang berdoa dalam hati mohon pembebasan.

72

LIMA BELAS RIBU kaki di udara, Robert Langdon merasa dunia jasmaniahnya memudar karena semua pikirannya beralih ke puisi Sauniere yang harus dibaca dengan cermin, yang sekarang diterangi lampu dan dibaca dari belakang tutup kotak kayu itu.

Sophie cepat meraih kertas dan menyalin puisi itu, dengan tulisan tangan. Ketika dia selesai, mereka bertiga bergiliran membaca teks

tersebut. Ini seperti teka-teki silang arkeologi ... teka-teki yang menjanjikan cara membuka cryptex itu. Langdon membaca sajak itu per' lahan.

An ancient word of wisdom frees this scroll ... and helps us keep her scatterd family whole ... a headstone praised by templars is the key ... and atbash will reveal the truth to thee.

(Sebuah kata bijaksana kuno membuka gulungan ini ... dan menolong kita menyatukan keluarganya yang tercerai berai ... sebuah nisan yang dipuja oleh para Templar merupakan kunci ... dan atbash akan membuka kebenaran kepadamu).

Bahkan sebelum Langdon dapat merenungkan apa yang coba dikatakan oleh puisi itu, dia merasa ada sesuatu yang lebih mendasar bergetar di dalam benaknya -irama dari puisi ini. Sajak yambe bersuku-kata lima.

Langdon sering melihat irama seperti ini selama bertahuntahun ketika dia mempelajari perkumpulan-perkumpulan rahasia di seluruh benua Eropa, termasuk yang dilakukannya baru tahun lalu di Arsip Rahasia Vatikan. Selama berabad-abad, sajak yambe bersuku lima telah merupakan jenis sajak yang lebih disukai dalam karya kesusastraan oral di seluruh dunia, dari penulis Yunani kuno Archilochus hingga Shakespeare, Milton, Chaucer, dan Voltaire, mereka adalah orang-orang yang memilih untuk menulis komentar sosial mereka dalam suatu bentuk yang, oleh banyak orang ketika itu, dipercayai memiliki kekuatan mistis. Akar sajak yambe sangat pagan.

Yambe. Dua suku kata dengan penekanan yang berlawanan. Ditekan dan tak ditekan. Yin Yang. Pasangan seimbang. Diatur dalam lima rangkaian. Bersajak lima suku. Lima untuk pentakel Venus dun perempuan suci.

`Ini bersuku lima!` seru Teabing, menoleh pada Langdon. `Dan sajak itu dalam bahasa Inggris! La lingua pura!`

Langdon mengangguk. Biarawan Sion, seperti juga banyak perkumpulan rahasia di Eropa yang berseteru dengan Gereja, menganggap bahasa Inggris sebagai satu-satunya bahasa murni selama berabad-abad. Tidak seperti bahasa Prancis, Spanyol, dan ltalia, yang berakar dari bahasa Latin-bahasa ibu orang-orang Vatikan ---- bahasa Inggris secara linguistik dikeluarkan dari mesin propaganda Roma, dan karena itu menjadi keramat, bahasa rahasia bagi anggota persaudaraan yang cukup berpendidikan untuk mem pelajarinya.

`Puisi ini,` Teabing bersemangat, `mengacu tidak saja pada Grail, tetapi juga Templar dan keluarga Maria Magdalena yang tercerai berai! Apa lagi yang kita cari?`

`Password,` kata Sophie, sambil melihat lagi puisi itu. `Tersirat di sini bahwa kita memerlukan kata bijaksana kuno?` `Abracadabra?` kata Teabing, matanya besinar nakal.

Sebuah kata dengan lima huruf, pikir Langdon, sambil merenungkan jumlah kata-kata kuno yang mungkin dianggap sebagai kata bijaksana-nyanyian mistik, ramalan astrologi, pelantikan perkumpulan rahasia, mantera Wioca, jampi-jampi sihir Mesir, mantera pagan ... daftar itu tak ada habisnya.

`Kata kunci iru,` kata Sophie, `kelihatannya ada hubungannya dengan Templar.` Dia membaca teks itu dengan keras. `Sebuah nisan yang dipuja oleh Templar adalah kunci itu.`

`Leigh,` kata Langdon, `kau ahli Templar. Ada gagasan?` Teabing terdiam beberapa detik, kemudian mendesah. `Sebuah nisan adalah jelas semacam penanda makam. Mungkin saja puisi itu mengacu pada sebuah nisan yang dipuja oleh Templar di makam Magdalena, tetapi itu tidak banyak menolong kita karena kita tidak tahu di mana makam Magdalena.`

`Baris terakhir,` kata Sophie, `mengatakan bahwa Atbash akan membuka kebenaran. Aku pernah mendengar kata itu. Atbash.` `Aku tidak terkejut,` jawab Langdon. `Kau mungkin mendengarnya pada Kriptologi 101. Sandi Atbash merupakari salah satu dari kode-kode kuno yang dikenal orang.`

Tentu saja! Pikir Sophie. Sistem persandian Yahudi yang terkenal.

Sandi Atbash telah merupakan bagian dari pelatihan Kriptologi Sophie yang pertama. Sandi itu berasal dari tahun 500 S.M. dan sekarang digunakan sebagai contoh di kelas tentang pola pengganti rotasi dasar. Sebuah bentuk umum dari kriptogram Yahudi, Sandi Atbash merupakan kode pengganti yang sederhana berdasarkan 22 alfabet Ibrani. Dalam Atbash, huruf pertama diganti dengan huruf terakhir, huruf ke-2 diganti dengan huruf ke-21, dan seterusnya.

'`Atbash betul-betul tepat,` kata Teabing. `Teks yang disamarkan dengan Atbash ditemukan di seluruh Kabbala, Gulungan Laut Mati, dan bahkan Perjanjian Lama. Para ilmuwan Yahudi dan penganut ilmu kebatinan masih menemukan arti-arti tersembunyi yang menggunakan Atbash. Biarawan tentu saja akan memasukkan Sandi Atbash sebagai bagian dari ajaran mereka.`

`Satu-satunya masalah,` kata Langdon, `kita tidak punya apa pun yang dapat kita ungkap dengan sandi itu.`

Teabing mendesah. `Pasti ada sebuah kata kode pada nisan itu. Kita harus menemukan nisan yang dipuja oleh Templar ini.` Sophie melihat tarikan wajah Langdon, dan dia segera tahu bahwa menemukan nisan itu tidak mudah.

Atbash adalah kunci itu; pikir Sophie. Tetapi kita tidak punya pintu untuk dibuka dengan kunci itu.

Tiga menit kemudian, Teabing mendesah putus asa dan menggelengkan kepalanya. `Teman-temanku, aku sudah tidak tahu lagi. Biarkan aku merenungkannya sambil mengambil makanan kecil untuk kita, dan memeriksa Remy dan tamu kita itu.` Dia lalu berdiri dan bergerak ke arah bagian belakang pesawat.

Sophie merasa letih ketika melihat Teabing pergi.

Di luar jendela, langit sangat hitam saat menjelang fajar. Sophie merasa seperti meluncur dengan cepat tanpa tahu ke mana dia akan mendarat nanti. Dia tumbuh besar dengan sering memecahkan teka-teki kakeknya. Sekarang dia merasa tidak puas karena puisi ini berisi informasi yang belum juga mereka dapatkan.

Ada yang lain di dalamnya, katanya pada dirinya sendiri. Tersembunyi dengan sangat cerdik ... meskipun demikian pasti ada. Sophie juga merasa khawatir jika akhirnya mereka menemukan isi cryptex, ternyata isinya tidaklah sesederhana `sebuah peta ke Holly Grail`. Walau Langdon dan Teabing begitu percaya bahwa kebenaran itu terletak di dalam silinder pualam itu, Sophie tahu, karena dia sudah sangat sering berburu harta karun kakeknya, bahwa Sauniere tidak akan melepaskan rahasianya dengan mudah.

73

PENGAWAS MALAM lalu lintas udara lapangan udara Bourget sudah mengantuk di depan sebuah layar radar kosong ketika kapten Polisi Judisial mendobrak pintunya.

`Jet Teabing,` bentak Bezu Fache, sambil masuk ke menara kecil, `ke mana pesawat itu pergi?`

Petugas pengawas itu semula tergagap, berusaha untuk melindungi kerahasiaan kliennya yang orang Inggris itu salah satu pelanggan lapangan udara itu. Namun gagal total.

`Baik,` kata Fache, `aku menangkapmu karena membiarkan sebuah pesawat pribadi terbang tanpa mendaftarkan rencana terbangnya.` Fache menunjuk agen lainnya, yang segera mendekat dengan membawa borgol. Pengawas lalu lintas udara itu pun merasa sangat ketakutan. Dia ingat akan artikel-artikel di koran yang memperdebatkan apakah kapten polisi ini seorang pahlawan atau seorang yang suka mengancam. Pertanyaan itu baru saja terjawab.

`Tunggui` pengawas itu merengek begitu melihat borgol. `Aku hanya dapat mengatakan sampai sini. Sir Leigh Teabing sering bepergian ke London untuk perawatan medisnya. Dia punya hanggar di Bandara Eksekutif Biggin Hill di Kent. Di pinggiran London.`

Fache mengusir agen dengan borgol itu. `Apakah Biggin Hill tujuannya malam ini?`

`Aku tidak tahu,` kata pengawas itu jujur, `Pesawat itu terbang dengan arah seperti biasanya, dan kontak radar terakhirnya menunjukkan Inggris Raya. Terkaan saya yang paling mungkin adalah ke Biggin Hill.`

`Dia punya penumpang lainnya di dalam pesawat?`

`Aku bersumpah, Pak, aku tidak tahu tentang itu. Klien kami dapat bermobil langsung ke hanggarnya, dan memuat apa saja sesuka mereka. Siapa yang ada di dalam pesawat itu merupakan tanggung jawab petugas bandara tujuan.`

Fache melihat jam tangannya dan menatap keluar pada beberapa pesawat jet yang terparkir berpencaran di depan terminal ini. `Jika mereka pergi ke Biggin Hill, berapa lama mereka di udara?`

Pengawas itu mencari-cari pada catatannya. `Itu penerbangan singkat. Pesawatnya dapat mendarat kira-kira ... pukul 6.30. Lima belas menit dari sekarang.`

Fache mengerutkan dahinya dan menoleh kepada salah satu agennya. `Cari transportasi dari sini. Aku ingin pergi ke London. Hubungkan aku dengan polisi lokal Kent. Jangan British M 15. Aku tidak mau heboh. Lokal Kent. Katakan kepada mereka, aku mau pesawat Teabing diizinkan mendarat. Kemudian aku mau pesawat itu dikepung di landasan pacu. Tidak ada yang boleh keluar dari pesawat sampai aku tiba di sana.`

74

`KAU DIAM saja,` kata Langdon, menatap ke Sophie di dalam kabin pesawat Hawker. `Aku hanya letih,` jawab Sophie. `Dan puisi itu. Aku tidak tahu.`

Langdon juga merasakan hal yang sama. Dengung suara mesin dan guncangan lembut pesawat seperti menghipnotis mereka. Kepala Langdon masih berdenyut di tempat bekas pukulan biarawan tadi. Teabing masih berada di bagian belakang pesawat, dan Langdon memutuskan untuk menggunakan kesempatan berdua dengan Sophie itu untuk mengatakan sesuatu yang ada di benaknya. `Kupikir aku tahu sebagian mengapa kakekmu sengaja mempertemukan kita. Aku pikir kakekmu ingin aku menjelaskan sesuatu padamu.`

`Sejarah Holy Grail dan Maria Magdalena belum cukup?`

Langdon merasa tidak yakin bagaimana harus melanjutkannya. `Kerenggangan antara kau dan kakekmu. Alasan mengapa kau tidak mau berbicara dengannya dalam sepuluh tahun. Kupikir, mungkin kakekmu mengharap aku dapat menjelaskan apa yang membuatmu menjauh darinya.`

Sophie menggeliat letih dalam tempat duduknya. `Aku belum menceritakan padamu mengapa kami merenggang.`

Langdon menatapnya, hati-hati. `Kau menyaksikan sebuah upacara seks, bukan?`

Sophie tersentak. `Bagaimana kautahu itu?`

`Sophie, kau mengatakan padaku kau menyaksikan sesuatu yang meyakinkanmu bahwa kakekmu anggota perkumpulan rahasia. Dan apa pun yang kaulihat membuatmu cukup marah sehingga kau tidak berbicara dengannya sejak itu. Aku tahu cukup banyak tentang perkumpulan rahasia. Tidak perlu menjadi secerdas Da Vinci untuk menerka apa yang kau lihat.`

Sophie menatapnya.

`Apakah itu terjadi pada musim semi?` tanya Langdon. `Sekitar antara siang dan malam hari? Pertengahan bulan Maret?` Sophie menatap ke luar jendela. `Aku sedang liburan musim semi dari universitas. Aku pulang beberapa hari lebih awal.` `Kau mau menceritakannya?`

`Sebaiknya tidak.` Tiba-tiba dia menoleh lagi ke Langdon. Matanya berkaca-kaca karena perasaan hatinya. `Aku tidak tahu apa yang kulihat.`

`Apakah beberapa lelaki dan beberapa perempuan hadir di sana?`

Setelah diam sejenak, Sophie mengangguk. `Mengenakan baju hitam dan putih?`

Sophie menghapus matanya kemudian mengangguk, tampak lebih terbuka sedikit. `Perempuan-perempuan itu mengenakan gaun putih halus ... dengan sepatu keemasan. Mereka memegang bola emas. Para lelaki mengenakan tunik hitam dan sepatu hitam.` Langdon menegang untuk menyembunyikan emosinya, narnun dia tidak dapat memercayai apa yang sedang didengarnya. Sophie Nevue tanpa sengaja telah menyaksikan upacara suci yang berusia dua ribu tahun. `Topeng?` tanya Langdon, menjaga supaya suaranya tetap tenang. `Topeng androgini?`

`Ya. Setiap orang. Topeng yang sama. Putih untuk perempuan. Hitam untuk lelaki.`

Langdon pernah membaca penjelasan tentang upacara ini dan mengerti akar mistisnya. `Itu disebut Hieros Gamos,` katanya lembut. `Berusia lebih dari dua ribu tahun. Para pendeta Mesir, lelaki dan perempuannya, melaksanakannya secara teratur untuk merayakan kekuatan reproduksi perempuan.` Langdon terdiam, mencondongkan tubuhnya pada Sophie. `Dan jika kau menyaksikan upacara Hieros Gamos tanpa persiapan yang benar untuk mengerti artinya, aku bayangkan itu akan sangat mengguncang.`

` Sophie tidak mengatakan apa-apa.

`Hieros Gamos adalah bahasa Yunani,` lanjut Langdon. `Artinya pernikahan suci.`

`Ritual yang kulihat bukanlah sebuah pernikahan.` `Pernikahan dalam arti penyatuan, Sophie.` `Maksudmu seperti dalam seks.`

`Bukan.`

`Bukan?` tanya Sophie, mata hijau zaitunnya menguji Langdon.

Langdon mundur. `Wah ... ya, bisa dikatakan begitu, tetapi tidak seperti pengertian kita kini.` Langdon kemudian menjelaskan bahwa meskipun apa yang dilihat Sophie mungkin tampak seperti ritual seks, Hieros Gamos tidak ada hubungannya dengan erotisme. Itu merupakan tindakan spiritual. Menurut sejarahnya, persetubuhan adalah tindakan yang menjembatani lelaki dan perempuan menuju Tuhan. Keyakinan kuno percaya bahwa lelaki tidak lengkap secara spiritual sebelum dia menyetubuhi perempuan suci. Penyatuan badani dengan perempuan tetap merupakan satu-satunya cara untuk menjadi lelaki yang lengkap secara spiritual dan akhirnya mencapai gnosis ---- pengetahuan tentang ketuhanan. Sejak zaman Isis, upacara seks telah dianggap sebagai satu-satunya jembatan lelaki untuk menuju surga. `Dengan berhubungan dengan perempuan,` kata Langdon, `lelaki dapat mencapai puncaknya dengan cepat ketika pikirannya betul-betul kosong, dan dia dapat melihat Tuhan.`

Sophie tampak ragu. `Orgasme sebagai doa?`

Langdon menggerakkan bahunya tak menyatakan pendapatnya, walau Sophie sebenarnya betul. Secara fisiologis, klirnaks lelalci disertai oleh setengah detik kekosongan pikiran. Kekosongan mental sesaat. Sesaat kejernihan yang memungkinkan Tuhan melintas sekilas. Para guru meditasi mencapai kekosongan pikiran yang sama tanpa seks dan sering menggambarkan Nirwana sebagai orgasme spiritual yang tak pernah selesai.

`Sophie,` Langdon berkata dengan tenang, `penting untuk diingat bahwa orang-orang kuno melihat seks betul-betul berlawanan dengan penglihatan kita sekarang. Seks mengawali kehidupan baru - keajaiban puncak - dan keajiban-keajaiban itu hanya dapat diwujudkan oleh seorang dewa. Kemampuan perempuan untuk menghasilkan kehidupan dari rahimnya membuatnya suci. Seorang dewi. Persetubuhan adalah penyatuan yang terpuji dari dua paruhan jiwa manusia - lelaki dan perempuan - yang dengan itu lelaki dapat menemukan keutuhan spiritual dan keeratan dengan Tuhan. Apa yang kaulihat bukan tentang seks, tetapi tentang spiritualitas. Ritual Hieros Gamos bukan perbuatan takwajar. Itu betul-betul upacara yang amat suci.`

Kata-kata Langdon tampak menyergap syaraf Sophie. Dia telah tampak begitu tenang semalaman ini, tetapi sekarang, untuk pertama kalinya, Langdon melihat aura ketenangan itu mulai retak. Air mata meluncur lagi dari matanya, dan Sophie mengusapnya dengan lengan bajunya.

Langdon memberinya waktu. Diakuinya, konsep seks sebagai jalan menuju Tuhan merupakan guncangan jiwa pada mulanya. Mahasiswa-mahasiswa Langdon yang Yahudi selalu tampak sangat heran ketika Langdon untuk pertama kalinya mengungkapkan bahwa tradisi Yahudi yang terdahulu melibatkan ritual seks. Bahkan di dalam kuil. Orang-orang Yahudi awal percaya bahwa Ruang Mahakudus di Kuil Salomo tidak hanya berisi Tuhan, tetapi juga perempuan kuat imbangan-Nya, Shekinah. Lelaki yang mencari keutuhan spiritual datang ke kuil itu untuk mengunjungi pendeta perempuan-atau hierodules-untuk bercinta dengannya dan merasakan Tuhan melalui penyatuan badani itu. Tetragam Yahudi YHWH - nama suci Tuhan - sebetulnya berasal dari Jehovah, sebuah penyatuan badani androginius antara Jah yang lelaki dan nama pra-Yahudi bagi Eva, Havah.

`Bagi Gereja kuno,` Langdon menjelaskan, dengan suara yang lembut, `penggunaan seks untuk berkomunikasi langsung dengan Tuhan oleh manusia menjadi ancaman serius bagi dasar kekuatan Katolik. Ritus itu membuat Gereja kehilangan pijakan, merusak status yang mereka nyatakan sendiri sebagai satu-satunya penghubung manusia dengan Tuhan. Untuk alasan-alasan yang jelas sekali, mereka berusaha keras untuk menganggap seks sebagai perbuatan setan dan memperlakukannya sebagai perbuatan yang menjijikkan dan berdosa. Agama-agama besar lainnya melakukan hal yang sama.`

Sophie terdiam, namun Langdon tahu Sophie mulai mengerti perbuatan kakeknya dengan lebih baik.

Dahi Sophie terasa dingin ketika dia menekankannya pada jendela pesawat dan menatap kosong ke luar, mencoba mengolah apa yang baru saja dikatakan Langdon padanya. Dia merasa sangat menyesal. Sepuluh tahun. Dia membayangkan tumpukan surat yang dikirim kakeknya dan tak pernah dibukanya. Aku akan menceritakan segalanya kepada Robert. Tanpa menoleh dari jendela, Sophie mulai berbicara. Perlahan. Takut-takut.

Begitu dia mengingat apa yang terjadi malam itu, Sophie merasa seperti hanyut ke belakang ... dengan berseri-seri di dalam hutan kecil di luar puri Normandia milik kakeknya ... mencari rumah terpencil dengan kebingungan ... mendengar suara-suara di bawahnya ... kemudian menemukan pintu tersembunyi. Dia mengendap-endap menuruni anak tangga batu, satu langkah satu anak tangga, ke ruang bawah tanah. Dia dapat merasakan udara bau tanah. Dingin dan ringan. Bulan Maret ketika itu. Di dalam kegelapan tempatnya bersembunyi di atas tangga, dia melihat ketika orang-orang asing itu berayun dan menyanyi di antara kerlip jingga lilin-lilin yang menyala.

Aku sedang bermimpi, kata Sophie pada dirinya sendiri. Ini sebuah mimpi. Apa lagi kalau bukan mimpi?

Para perempuan dan lelaki berdiri berselang-seling, putih, hitam, putih. Gaun lembut indah yang dikenakan para perempuan mengombak ketika mereka mengangkat tangan kanan mereka yang memegang bola emas dan bersama-sama berseru, `Aku bersamamu di awal, di fajar dari segala yang suci, aku lahirkan kau dari rahim ini sebelum mulainya hari. `

Perempuan-perempuan itu menurunkan bola emas mereka, dan semuanya mengayunkan tubuh ke depan dan belakang seperti dalam keadaan setengah sadar. Mereka memuja sesuatu di tengah lingkaran mereka.

Apa yang mereka lihat?

Suara-suara itu menjadi semakin cepat sekarang. Lebih keras. Lebih cepat.

`Perempuan yang kau lihat adalah cinta!` Para perempuan berseru, mengangkat bola emas mereka lagi.

Para lelaki menjawab, `Perempuan itu memiliki tempat tinggalnya dalam keabadian!`

Nyanyian itu menjadi tetap lagi. Menjadi cepat. Sekarang bergemuruh. Lebih cepat. Kemudian orang-orang itu melangkah maju dan berlutut.

Akhirnya, seketika itu juga, Sophie dapat melihat apa yang mereka lihat.

Di atas altar rendah berhias di tengah-tengah lingkaran, berbaring seorang lelaki. Dia bugil, berbaring pada punggungnya, dan mengenakan topeng hitam. Sophie langsung mengenali tubuh lelaki itu dan tanda lahir pada bahunya. Sophie hampir saja berteriak. Grand pere! Apa yang dilihatnya itu sudah membuatnya begitu terguncang karena tidak percaya, namun masih ada lagi.

Di atas kakeknya, seorang perempuan bugil mengenakan topeng putih mengangkangi kakeknya. Rambut peraknya tergerai di belakang punggungnya. Tubuhnya gemuk, jauh dari sempurna, dan dia bergerak mengayun tubuhnya seirama dengan nyanyian itu, bersetubuh dengan kakek Sophie.

Sophie ingin berputar dan lari, tetapi dia tidak bisa. Dindingdinding ruang bawah tanah itu memenjarakannya ketika nyanyian itu meninggi hingga terdengar melengking. Lingkaran orang-orang itu terdengar seperti menyanyi sekarang, dan suara itu memuncak dengan kresendo menjadi hiruk-pikuk. Dengan sebuah raungan tiba-tiba, seluruh ruangan itu, terasa meledak dalam klimaks. Sophie tidak dapat bernapas. Dia tiba-tiba sadar telah menangis diam-diam. Dia berputar dan perlahan-lahan menaiki tangga itu, keluar dari rumah, dan dengan gemetar mengemudikan mobilnya kembali ke Paris.

75

PESAWAT SEWAAN itu baru saja melewati langit Monaco yang berkerlap-kerlip ketika Aringarosa mengakhiri pembicaraannya dengan Fache untuk kedua kalinya. Dia meraih kantong mabuk udara lagi, tetapi merasa terlalu kering bahkan untuk muntah sekalipun.

Biarkan saja segalanya berakhir!

Kabar terakhir dari Fache terdengar tidak dapat dibayangkan, walau semua yang terjadi malam ini memang hampir tidak masuk akal lagi. Apa yang terjadi? Segalanya berputar liar tak terkendali. Silas. aku libatkan dalam peristiwa apa? Aku terlibat dalam peristiwa apa!

Dengan kaki gemetar, Aringarosa berjalan menuju kokpit. `Aku harus mengubah tujuan.` Pilot itu mengerling melewati bahunya dan tertawa. `Kau bercanda, bukan?`

`Tidak. Aku harus ke London segera.` `Bapa, ini pesawat sewaan, bukan taksi.` `Aku akan membayarmu lebih, tentu saja. Berapa? London hanya satu jam lebih jauh ke utara dan hampir tidak mengubah arah, jadi....... `

`Bukan masalah uang, Bapa. Ada masalah lain.`

`Sepuluh ribu euro. Sekarang juga.`

Pilot itu menoleh, matanya terbelalak karena terkejut. `Berapa? Pendeta apa yang membawa uang tunai sebanyak itu?` Aringarosa berjalan kembali ke belakang ke tas hitamnya, lalu membukanya, dan mengambil seikat surat tanggungan. Dia menyerahkannya kepada pilot itu. `Apa ini?` tanya pilot itu.

`Obligasi senilai sepulu ribu euro, diuangkan di Bank Vatikan.` Pilot itu tampak ragu.

`Sama dengan uang tunai.`

`Hanya tunai yang benar-benar tunai,` kata pilot itu, sambil menyerahkan obligasi itu kembali.

Aringarosa merasa lemah, sehingga dia harus bersandar pada pintu kokpit. `Ini menyangkut hidup dan mati. Kau harus menolongku. Aku harus pergi ke London.`

Pilot itu menatap cincin emas uskup itu. `Berlian asli?` Aringarosa menatap cincinnya. `Aku tidak mugkin berpisah dengannya.`

Pilot itu menggerakkan bahunya dan kembali memusatkan perhatiannya pada kaca depan.

Aringarosa merasa semakin sedih. Dia menatap cincinnya. Bagaimanapun, segala yang diwakili cincin itu akan segera hilang dari uskup itu. Setelah lama terdiam, dia melepaskan cincinnya dari jarinya dan meletakkannya dengan lembut pada panel instrumen pesawat.

Aringarosa pergi dari kokpit dan duduk lagi. Lima belas detik kemudian, dia dapat merasakan pilot membelokkan pesawatnya beberapa derajat ke utara.

Walau begiru, saat-saar kejayaan Aringarosa sedang dalam badai.

Semuanya bermula sebagai alasan suci. Sebuah rencana yang diatur dengan sangat cerdas. Sekarang, seperti rumah dari kartu remi, rencana itu mulai runtuh sendiri ... dan akhir dari segalanya tidak tampak sama sekali.

76

LANGDON DAPAT melihat Sophie masih gemetar karena menceritakan pengalamannya menyaksikan upacara Heiros Gamos. Langdon sendiri tercengang mendengarnya. Tidak saja Sophie menyaksikan ritual itu seluruhnya, tetapi juga kakeknya telah menjadi tokoh upacara ... dinobatkan menjadi Mahaguru Biarawan Sion. Perkumpulan itu melibatkan orang-orang besar. Da Vinci, Botcicelli, Isaac Newton, Victor Huga, Jean Cocteau ... Jacques Sauniere.

`Aku tidak tahu apa lagi yang dapat kuceritakan padamu,` kata Langdon lembut. Mata Sophie tampak berwarna hijau tua sekarang, penuh air mata. `Dia membesarkanku seperti anaknya sendiri.`

Langdon sekarang mengenali perasaan itu, yang semakin terlihat dalam mata Sophie ketika dia berbicara. Sophie menyesali sikapnya. Sangat menyesal. Dia telah menghindari kakeknya dan sekarang dia melihat kakeknya dari sisi terang yang betul-betul berbeda.

Di luar, fajar mulai menyingsing cepat, aura merah tuanya berkumpul di ufuk. Bumi di bawah mereka masih tampak hitam. `Mau makanan, teman-teman?` Teabing bergabung lagi bersama mereka dengan membawa beberapa kaleng Coke dan sekotak kue kecil. Dia meminta maaf dengan sangat karena keterbatasan makanan sambil meletakkan makanan dan minuman yang dibawanya di atas meja. `Teman biarawan kita itu belum mau bicara,` katanya, `tetapi beri dia waktu.` Dia menggigit kuenya dan melihat puisi itu lagi. `Jadi, bagaimana sayangku, sudah ada kemajuan?` katanya sambil menatap Sophie. `Apa yang mau dikatakan kakekmu kepada kita di sini? Di mana nisan itu? Nisan yang dipuja para Templar.`

Sophie menggelengkan kepalanya dan tetap membisu.

Ketika Teabing kembali menekuni bait itu, Langdon membuka sekaleng Coke dan berjalan ke jendela. Pikirannya terendam dalam bayangan ritual rahasia dan kode-kode yang belum terpecahkan itu. Sebuah nisan yang dipuja oleh para Templar merupakan kunci. Langdon meneguk panjang dari kaleng itu. Sebuah nisan yang dipuja oleh para Templar. Cola itu hangat.

Selendang malam mulai menguap dengan cepat, dan ketika Langdon menyaksikan perubahan itu, dia melihat lautan yang berkilauan terhampar di bawah mereka. Terusan Inggris. Tidak lama lagi mereka tiba di Inggris.

Langdon sebenarnya berharap, terangnya hari akan membawa penerangan pada teka-teki sajak dan kode-kode itu, tetapi semakin terang di Iuar, dia merasa semakin jauh dari kebenaran yang mereka cari: Dia mendengar irama sajak yambe lima suku dan nyanyian itu, Hieros Gamos serta ritual suci, yang bergema seiring dengan derum suara mesin jet.

Sebuah nisan yang dipuja oleh para Templar.

Pesawat itu telah berada di atas daratan lagi ketika secercah cahaya menerpanya. Langdon meletakkan kaleng Coke kosongnya. `Kau tidak akan memercayai ini,` katanya, sambil menoleh kepada teman-temannya. `Nisan Templar, aku sudah memecahkannya.`

Mata Teabing beralih ke piring-piring kecil di atas meja. `Kau tahu di mana nisan itu?`

Langdon tersenyum. `Bukan di mana, tetapi apa nisan itu.` Sopie mencondongkan tubuhnya untuk mendengarkan. `Kupikir kata headstone (nisan) di situ mengacu kepada kata stone head (kepala batu),` jelas Langdon, dengan menikmati semangat akademikus yang biasa dirasakannya ketika berhasil memecahkan persoalan. `Bukan batu penanda makam.`

`Kepala batu?` tanya Teabing. Sophie juga tampak bingung.

`Leigh,` kata Langdon, sambil menoleh, `selama Inkuisi, Gereja menuduh Templar untuk segala jenis klenik, bukan?` `Betul. Gereja membuat berbagai tuntutan. Sodomi, mengencingi salib, memuja setan. Daftarnya panjang.`

`Dan dalam dafrar itu ada pemujaan pada dewa-dewa palsu, bukan? Terutama, Gereja menuduh Templar diam-diam melakukan ritual pemujaan pada kepala batu berukir ... dewa pagan......`

`Baphomet!` Teabing berseru. `Ya ampun, Robert, kau benar! Sebuah batu yang dipuja oleh para Templar!`

Dengan cepat Langdon menjelaskan kepada Sophie bahwa Baphomet merupakan dewa kesuburan kaum pagan yang memiliki kekuatan penciptaan reproduksi. Kepala Baphomet berbentuk seperti kepala biri-biri jantan atau kambing, simbol yang umum dari ayah dan kesuburan. Para Templar memuja Baphomet dengan cara mengitari sebuah batu replika dari kepalanya dan menyanyi.

`Baphomet,` ujar Teabing. `Upacara itu memuja keajaiban penciptaan dari penyatuan seksual, tetapi Paus Clement meyakinkan semua orang bahwa sebenarnya kepala Baphomet adalah kepala iblis. Paus menggunakan kepala Baphomet sebagai tuduhan tambahan dalam kasusnya melawan Templar.`

Langdon setuju. Kepercayaan modern akan iblis bertanduk yang dikenal sebagai Satan dapat dilacak kembali ke Baphomet dan ke upaya Gereja untuk menuduh dewa kesuburan bertanduk itu sebagai simbol kejahatan. Gereja jelas berhasil, meskipun tidak seratus persen. Pada meja-meja orang Amerika saat memperingati hari Thanksgiving masih sering terlihat simbol pagan berupa patung bertanduk simbol kesuburan itu. Cornucopia atau `banyak tanduk` merupakan sebuah atribut bagi kesuburan Baphomet dan sudah ada sejak zaman Zeus, ketika ia disusui oleh seekor kambing yang tanduknya patah dan kemudian keluarlah buah-buahan dari dalam tanduk tersebut. Baphomet juga muncul dalam kelompok fotografi ketika beberapa badut mengacungkan dua jari di belakang kepala temannya, dalam bentuk simbol-tanduk V; tentu saja hanya sedikit dari orang yang suka berolok-olok itu yang menyadari bahwa lelucon mereka sesungguhnya menunjukkan kekuatan sperma musuh mereka.

`Ya, ya,` kata Teabing dengan bersemangat. `Baphomet pastilah apa yang dimaksudkan dalam puisi itu. Sebuah kepala dari batu yang dipuja para Templar.'

`Baik,` kata Sophie, `tetapi jika Baphomet adalah kepala dari batu yang dipuja para Templar, kita sekarang punya dilema baru.` Sophie lalu menunjuk pada lempengan-lempengan di cryptex itu. `Baphomet terdiri atas delapan huruf. Kita hanya punya tempat untuk lima huruf saja.`

Teabing tersenyum lebar. `Sayangku, di sinilah Sandi Atbash mulai bermain.`

77

LANGDON TERPESONA. Teabing baru saja menulis ke-22 alfabet Ibrani -alef- beit-berdasarkan hafalannya. Walau Teabing tidak menulisnya dalam huruf Ibrani, melainkan huruf Romawi yang ekuivalen, bangsawan Inggris itu sekarang dapat membacanya dengan pengucapan yang sempurna.

A B G D H V Z Ch T Y K L M N S O P Tz Q R Sh Th

`Alef, Beit, Gimel, Dalet, Hei, Uav, Zayin, Chet, Tet, Yud, Kaf, Lamed, Mem, Nun, Samech, Ayin, Pei, Tzadik, Kuf, Reish, Shin dan Tav.`

Teabing mengusap alisnya dan melanjutkan. `Dalam ejaan Ibrani yang resmi, suara vokal tidak ditulis. Karena itu, ketika kita menulis kata Baphomet dengan menggunakan alfabet Ibrani, kata ini akan kehilangan tiga huruf vokal dalam terjemahannya, sehingga kita hanya punya....`

`Lima huruf ` seru Sophie.

Teabing mengangguk dan mulai menulis lagi. `Baik, yang ini adalah ejaan Baphomet

yang tepat dalam huruf Ibrani. Aku akan tandai vokal yang hilang supaya jelas.

BaPVoMeTh

`Tentu saja harus diingat,` Teabing menambahkan, `bahasa Ibrani ditulis dari arah yang berlawanan, tetapi kita dapat dengan mudah menggunakan Atbash dengan cara ini. Kemudian, yang harus kita lakukan hanyalah membuat pola pengganti dengan menulis kembali seluruh alfabet dengan susunan yang berlawanan dengan aslinya.`

`Ada cara yang lebih mudah,` kata Sophie, sambil mengambil pena dari tangan Teabing. `Ini berlaku untuk semua sandi pengganti terbalik, termasuk Atbash. Muslihat kecil yang kupelajari dari Royal Hollway.` Lalu Sophie menulis paruh pertama dari alfabet itu dari kiri ke kanan, kemudian dia menulis, di bawahnya, paruh kedua dari kanan ke kiri.

A

B

G

D

H

V

Z

Ch

T

Y

K

Th

Sh

R

Q

Tz

P

O

S

N

M

L

Teabing menatap hasil tulisan Sophie dan tertawa. `Kau benar. Aku senang melihat anak-anak di Hollway bekerja dengan baik.` Langdon melihat matriks buatan Sophie dan merasa makin gembira. Dia membayangkan bagaimana kegembiraan para ilmuwan ketika mereka untuk pertama kalinya menggunakan Sandi Atbash untuk memecahkan Mystery of Sheshach yang sekarang terkenal itu. Selama bertahun-tahun, ilmuwan yang religius dipu' singkan dengan sebuah kota yang dirujuk dalam kitab suci yang bernama Sheshach. Kota itu tidak ada dalam peta, juga tidak pada dokumen-dokumen yang lain, namun namanya disebutkan berulang-ulang dalam Kitab Jeremiah-Raja Sheshach, kota She` shach, rakyat Sheshach. Akhirnya, seorang ilmuwan mengusulkan untuk menggunakan Sandi Atbash. Hasilnya betul-betul memesonakan. Sandi itu mengungkapkan bahwa Sheshach adalah sebenarnya sebuah kata kode untuk kota lain yang sangat terkenal. Proses pemecahan kode itu mudah saja.

Sheshach, dalam bahasa Ibrani, dieja: Sh-Sh-K.

Sh-Sh-K, ketika ditempatkan dalam matriks pengganti, menjadi B-B-L

Dalam bahasa Ibrani, B-B-L dibaca Babel.

Kota misterius Sheshach telah terungkap sebagai kota Babel, dan terjadilah hiruk-pikuk penelitian kitab suci. Dalam beberapa minggu, kode-kode Atbash yang lain lagi ditemukan dalam kitab Perjanjian Lama, membuka banyak sekali arti tersembunyi yang pada awalnya tidak diketahui oleh para ilmuwan.

`Kita semakin dekat,` bisik Langdon, tak mampu mengendalikan semangatnya.

`Sabar, Robert,` kata Teabing. Dia mengerling pada Sophie dan tersenyum. `Kau siap?`

Sophie mengangguk.

`Baik. Baphomet dalam tulisan Yahudi tanpa huruf vokal dibaca B-P-V-M-Th. Sekarang kita hanya menggunakan matriks pengganti Atbash-mu tadi untuk menerjemahkan huruf-huruf itu menjadi password lima huruf kita.`

Jantung Langdon berdebar kuat. B-P-V M-Th. Matahari menebarkan cahayanya melewati jendela-jendela sekarang. Dia melihat matriks pengganti Sophie dan perlahan mulai membuat pertukaran itu. B menjadi Sh ... P menjadi V ...

Teabing tersenyum seperti seorang anak sekolah pada malam Natal. `Dan Sandi Atbash itu membuka ....` Dia berhenti tibatiba. `Ya Tuhan!` Wajahnya menjadi pucat.

Kepala Landon tersentak. `Ada apa?` usut Sophie.

`Kau tidak akan memercayai ini.` Teabing mengerling pada Sophie. `Terutama kau.`

`Apa maksudmu?` tanya Sophie.

`Ini adalah ... sangat cerdik,` Teabing berbisik. `Luar biasa cerdik!` Lalu Teabing menulis lagi di atas kertas. `Sophie, ini kata kuncimu.` Kemudian Teabing memperlihatkan apa yang baru saja ditulisnya.

Sh - V - P - Y - A

Sophie memberengut. `Apa ini?` Langdon juga tidak dapat mengenalinya.

Suara Teabing terdengar bergetar karena terpesona. `Temanteman, ini benar-benar sebuah kata bijaksana kuno.`

Langdon membaca huruf-huruf itu lagi. Sebuah kata bijaksana kuno membebaskan gulungan ini. Tak berapa lama kemudian dia mengerti. Dia tidak pernah menduga akan seperti ini. `Sebuah kata bijaksana kuno!`

Teabing tertawa. `Sangat harfiah!`

Sophie melihat kata itu, kemudian lempengan itu. Dia langsung menyadari bahwa Teabing dan Langdon telah lengah dan tidak melihat kesalahan yang serius. `Tunggu dulu! Ini tidak mungkin merupakan kata kunci,` Sophie membantah. `Cryptex ini tidak punya huruf Sh pada lempengannya. Cryptex ini menggunakan alfabet Romawi kuno biasa.`

`Baca kata-kata itu,` Langdon membantah. `Ingat dua hal. Dalam bahasa Ibrani, simbol untuk suara Sh dapat juga diucapkan sebagai S, tergantung pada aksennya. Sama dengan huruf P yang dapat diucapkan F.`

SVFYA? Pikir Sophie, bingung.

`Jenius!` tambah Teabing. `Huruf Vav sering merupakan pengganti vokal O!`

Sophie melihat lagi huruf-huruf itu untuk menyuarakannya. ` S...o...f...y...a.`

Dia mendengar suaranya sendiri, dan tidak dapat memercayai apa yang didengarnya. `Sophia? Tulisan itu dibaca Sophia?` Langdon mengangguk antusias. `Ya! Sophia betul-betul berarti bijaksana dalam bahasa Yunani. Akar kata dari namamu, Sophie, betul-betul sebuah kata bijaksana'.`

Tiba-tiba Sophie merasa begitu merindukan kakeknya. Dia mengukir / menyandikan batu kunci Biarawan dengan namaku. Tenggorokannya terasa tercekat. Semuanya terdengar terlalu sempurna. Tetapi ketika dia melihat lagi lempengan-lempengan lima huruf pada cryptex itu, dia tahu masih ada masalah. `Tetapi tunggu dulu ... kata Sophie memiliki enam huruf.`

Senyum Teabing tidak pernah pudar. `Lihat puisi itu lagi. Kakekmu menulis, sebuah kata bijaksana kuno'.`

`Lalu?`

Teabing mengedipkan matanya. `Dalam bahasa Yunani kuno, bijaksana dieja S-O-F-I-A.`

78

SOPHIE MERASA sangat gembira ketika menimang cryptex itu lalu mulai memutar hurufhuruf itu. Sebuah kata bijaksana kuno membebaskan gulungan kertas ini.

Langdon dan Teabing tampak berhenti bernapas ketika melihat Sophie memutar cryptex itu.

S ... O ... F ...

`Hati-hati,` kata Teabing. `Bahkan sangat hati-hati.`

... I ... A.

Sophie menyejajarkan putaran terakhir. `Baik,` dia berbisik, sambil menatap yang lain. `Aku akan menariknya sampai terpisah.`

`Ingat cairan cuka itu,` bisik Langdon dengan napas takut. `Hati-hati.`

Sophie tahu, jika cryptex ini seperti cryptex-cryptex yang pernah dia buka ketika masih kecil, yang harus dia lakukan adalah memegang silinder itu pada kedua ujungnya, persis di luar lempengan-lempengan itu, lalu menarik dengan hati-hati ke arah yang berlawanan. Tika lempengan-lempengan itu sudah lurus benar membentuk kata kunci, maka salah satu ujung silinder akan terlepas, persis seperti tutup kamera, dan Sophie dapat merogoh ke dalam. lalu menarik dokumen berupa gulungan kertas papirus yang dibungkus lagi dalam botol kecil berisi cairan cuka. Namun, bila kata kunci yang mereka masukkan tidak benar, usaha Sophie dari luar pada kedua ujung silinder itu akan dialihkan ke sebuah tuas yang tergantung di dalam, yang akan berputar ke bawah ke rongga silinder dan menekan botol kaca kecil itu, yang akhirnya akan membuatnya pecah jika Sophie menarik terlalu kuat.

Tarik dengan lembut, kata Sophie pada dirinya sendiri. Teabing dan Langdon mencondongkan tubuh mereka ketika Sophie mulai memegang kedua ujung silinder itu. Saat mereka tadi begitu bersemangat memecahkan kata kunci, Sophie hampir lupa apa yang mereka duga akan ditemukan di dalam cryptex itu. Ini batu kunci Biarawan. Menurut Teabing, ini berisi sebuah peta ke Holy Grail, yang mengungkap makam Maria Magdalena dan harta benda Sangreal ... harta puncak rahasia kebenaran. Sambil memegang kuat tuba batu itu, Sophie memeriksa ulang apakah huruf-huruf itu sudah sejajar tepat dengan petunjuknya. Lalu, perlahan, dia menariknya. Tidak ada yang terjadi. Sophie menambah sedikit tenaga. Tiba-tiba batu itu bergerak terpisah seperti teleskop yang dibuat dengan sangat baik. Ujung yang berat tertahan dalam tangannya. Langdon dan Teabing hampir terloncat dari duduknya. Detak jantung Sophie bertambah cepat ketika dia meletakkan bagian ujung itu di atas meja dan mengangkat silinder itu ke atas untuk mengintip ke dalam silinder. Sebuah gulungan!

Ketika mengintip ke dalam untuk melihat kertas yang tergulung, Sophie melihat kertas itu membungkus sebuah benda seperti silinder, botol kaca berisi cuka, dia menduga. Anehnya, kertas yang mengitari cairan cuka itu bukanlah kertas papirus yang biasa, namun lebih seperti lembar kulit binatang. Ini aneh, pikir Sophie, cuka tidak dapat menghancurkan gulungan teks dari kulit domba. Dia melihat ke dalam lagi, ke gulungan itu, dan sadar bahwa benda di dalamnya sama sekali bukan botol kaca berisi cuka. Itu benda yang sepenuhnya lain.

`Ada apa?` tanya Teabing. `Tarik keluar gulungan kertas itu.` Sambil mengerutkan dahinya, Sophie merogoh gulungan kulit binatang itu dan benda yang dibungkusnya. Dia menarik keduanya keluar dari silinder pualam itu.

`Itu bukan papirus,` kata Teabing. `Terlalu berat.` `Aku tahu. Ini sebuah lapisan.`

`Untuk apa? Melapisi botol kaca berisi cuka?`

`Bukan,` Sophie membuka gulungan itu dan mengeluarkan apa yang terbungkus di dalamnya. `Untuk ini.`

Ketika Langdon melihat benda di dalam gulungan kulit itu, hatinya kecewa.

`Tuhan tolong kami,` kata Teabing, sambil melorot dalam kursinya. `Kakekmu betul-betul seorang arsitek yang tak punya belas kasihan.`

Langdon menatap dengan kagum. Kulihat Sauniere tidak punya niat untuk mempermudah ini.

Di atas meja kini terletak cryptex kedua. Lebih kecil. Terbuat dari batu akik hitam. Ia tadi tersimpan di dalam cryptex pertama. Kecintaan Sauniere terhadap dualisme. Dua cryptex. Segalanya berpasangan. Makna ganda. Lelaki perempuan. Hitam berada di dalam putih. Langdon merasa gelombang simbolisme terentang di depannya. Putih melahirkan hitam.

Setiap lelaki keluar dari perempuan.

Putih ------- perempuan.

Hitam ------- lelaki.

Langdon mengulurkan tangannya, meraih cryptex yang lebih kecil. Tampak sama dengan yang pertama, kecuali ukurannya hanya separuhnya dan berwarna hitam. Dia mendengar gemericik yang biasa dari dalamnya. Tampaknya, botol berisi cairan cuka yang mereka dengar sebelumnya berasal dari dalam cryptex yang lebih kecil ini.

`Nah, Robert,` kata Teabing, sambil menggeser lembaran kulit hewan menjauh darinya. `Kau akan senang mendengar, paling tidak kita terbang ke arah yang benar.`

Langdon memeriksa lembaran kulit tebal itu. Di atas tertulis dengan tulisan tangan indah, sajak empat baris yang lain lagi. Juga, yambe bersuku lima. Sajak itu tidak jelas maknanya, namun Langdon hanya perlu membaca baris pertamanya untuk tahu bahwa rencana Teabing untuk terbang ke London akan ada hasilnya.

IN LONDON LIES A KNIGHT A POPE INTERRED

(Di London terbaring seorang kesatria yang seorang paus kuburkan)

Sisa baris-baris berikutnya dengan jelas menyatakan bahwa kata kunci untuk membuka cryptex kedua dapat ditemukan setelah menemukan makam kesatria tersebut di suatu daerah itu.

Langdon menoleh dengan bersemangat pada Teabing. `Kau tahu kesatria apa yang dimaksudkan puisi ini?`

Teabing tersenyum. `Sama sekali tidak. Tetapi aku tahu pasti, dalam sandi yang mana kita harus mencarinya.`

Pada saat yang sama, lima belas mil di depan mereka, enam mobil polisi Kent melintas di jalan yang basah karena hujan, menuju ke lapangan udara eksekutif Biggin Hill.

79

LETNAN COLLET mengambil sendiri minuman Perrier dari lemari pendingin Teabing, kemudian berjalan kembali ke ruang duduk. Dia tidak menemani Fache ke London, tempat akan terjadinya penangkapan itu. Dia sekarang menjaga tim PTS yang sedang berpencar di Puri Villette.

Sejauh ini, bukti-bukti yang telah mereka temukan tidak terlalu berguna: sebutir peluru terbenam di dalam lantai, secarik kertas dengan beberapa simbol tercorat-coret di atasnya bersama dengan kata-kata blade (mata pisau) dan chalice (cawan); tali kulit berduri yang, menurut keterangan petugas PTS kepada Collet, ada hubungannya dengan kelompok Katolik konservatif, Opus Dei, yang baru-baru ini telah menjadi berita karena praktik perekrutan anggotanya yang kejam.

Collet mendesah. Selamat merangkai semua bukti yang tampak tak ada hubungannya ini, Collet.

Menuruni gang yang lebar, Collet memasuki ruang kerja seluas ruang dansa. Di sana ketua penyelidikan PTS sedang sibuk menyapu-nyapu sidik jari. Dia bertubuh gemuk dan mengenakan tali bahu untuk menahan celananya.

`Ada yang kautemukan?` tanya Collet sambil memasuki ruangan.

Penyelidik itu menggelengkan kepalanya. `Tidak ada yang baru. Ada beberapa bukti yang dapat dihubungkan dengan yang telah ditemukan di tempat lain di rumah ini.`

`Bagaimana dengan sidik jari di cilice?`

`Interpol masih berusaha mengenalinya. Aku sudah mengirimkan semua yang kita temukan.`

Collet menunjuk pada dua kantong bukti yang tersegel di atas meja. `Dan ini?`

Lelaki gemuk itu menggerakkan bahunya. `Aku mengemas segala bukti yang aneh.`

Collet berjalan. Bukti aneh?

`Orang Inggris ini memang aneh,` kata penyelidik itu. `Coba lihat ini.` Lalu dia mengayak kantong-kantong barang bukti itu dan memilih satu, kemudian menyerahkannya kepada Collet.

Foto itu memperlihatkan pintu utama katedral Gothic-pintu masuk tradisional, dengan bagian atas yang melengkung, menyempit melalui lapisan-lapisan menyerupai tulang iga menuju ke ambang pintu kecil.

Collet mempelajari foto itu dan menoleh lagi pada lelaki itu. `Ini aneh?`

`Baliklah.`

Pada bagian belakang, Collet melihat catatan yang dicoratcoret dalam bahasa Inggris, yang menggambarkan sebuah bagian tengah katedral yang panjang dan dalam sebagai penghormatan rahasia pagan kepada rahim perempuan. Ini memang aneh. Tetapi, catatan yang menggambarkan ambang pintu katedrallah yang membuat Collet terperangah. `Tunggu dulu! Dia berpendapat bahwa pintu masuk sebuah katedral sama dengan ... itunya perempuan?`

Penyelidik itu mengangguk. `Lengkap dengan daerah labial dan klitoris lima kelopak yang kecil dan manis di atas ambang pintu.` Dia mendesah. `Itu akan membuatmu rajin datang ke gereja.`

Collet mengambil kantong bukti kedua. Dari plastiknya, dia dapat melihat selembar foto besar dan mengilap sebuah dokumen tua. Judul yang tertera diatasnya bertuliskan dalam bahasa Prancis:

Les Dossiers Secrets-Nomor 4° lm' 249

`Apa ini?` tanya Collet.

`Tidak tahu. Salinannya ada di mana-mana, jadi kukantongi saja.`

Collet mempelajari dokumen itu.

RENE D'ANJOU 1418-1480

IOLANDE DE BAR 1480-1483

SANDRO BOTTICELLI 1483-1510

LEONARDO DA VINCI 1510-1519

CONNETABLE DE BOURBON 1519-1527

FERDINAND DE GONZAQUE 1527-1575

LOUS DE NEVERS 1575-1595

ROBERT FLUDD 1595-1637

J. VALENTINE ANDREA 1638-1654

ROBERT BOYLE 1654-1691

ISAAC NEWTON 1691-1727

CHARLES RADCLYFFE 1727-1746

CHARLES DE LORRAINE 1746-1780

MAXIMILLIAN DE LORRAINE 1780-1801

CHARLES NODIER 1801-1844

VICTOR HUGO 1844-1885

CLAUDE DEBUSSY 1885-1918

JEAN COCTEAU 1918-1963

Biarawan Sion? Collet bertanya-tanya.

`Letnan?` seorang agen lain menjulurkan kepalanya ke dalam ruangan itu. `Operator menerima telepon penting untuk Kapten Fache, tetapi mereka tidak dapat menghubunginya. Anda mau menjawabnya?`

Collet pergi ke dapur dan menjawab telepon itu. Dari Andre Vernet.

Aksen halus bankir itu menutupi ketegangan suaranya. `Saya pikir Kapten Fache akan menelepon saya, tetapi sampai sekarang saya belum mendengar apa-apa dari dia.`

`Kapten sangat sibuk,` jawab Collet: `Mungkin bisa saya bantu?`

`Aku yakin ini dapat membantu Anda malam ini.`

Untuk sesaat, Collet berpikir dia mengenali warna suara lelaki ini, tetapi dia tidak dapat mengingat di mana dia mendengarnya. `Monsieur Vernet, aku sekarang mengepalai penyelidikan di Paris ini. Nama saya Letnan Collet.`

Lelaki di seberang terdiam lama. `Letnan, aku ada telepon lain yang masuk. Maafkan saya. Saya akan menelepon Anda sebentar lagi.` Lalu dia menutup teleponnya.

Untuk beberapa detik, Collet masih memegangi telepon itu. Lalu ada yang muncul dalam benaknya. Aku tahu, aku mengenali suara itu! Ingatan itu membuatnya tergagap.

Pengemudi mobil lapis baja. Dengan jam tangan Rolex palsu.

Sekarang Collet mengerti mengapa bankir itu cepat menutup teleponnya. Vernet telah ingat juga nama Letnan Collet, petugas yang ditipunya mentah-mentah tadi.

Collet merenungkan kesimpulan dari perkembangan yang aneh itu. Vernet terlibat. Secara naluriah, dia tahu harus menelepon Fache. Namun dia merasa bahwa peristiwa menguntungkan ini akan menjadi kesempatannya untuk tampil.

Dia segera menelepon interpol dan menanyakan informasi sekecil apa pun yang dapat mereka temukan tentang Bank Penyimpanan Zurich dan presidennya, Andre Vernet.